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Des Choses Dangereuses
Amy Blankenship


Les Liens Du Sang #3
Kat Santos n'avait pas vu le propriГ©taire du Night Light depuis des annГ©es. Jusqu'Г  ce que Quinn dГ©cide brusquement de l'enlever et l'accuse de lui avoir mis les meurtres du vampire sur le dos. RГ©alisant que l'ennemi joue avec eux, les deux familles unissent leurs forces pour empГЄcher les vampires de semer la terreur au sein de leur ville.

Quinn Wilder la regardait avec les yeux affamés d'un couguar depuis le jour où elle était née. Quand elle devint adolescente, la tentation de la réclamer comme sienne devint rapidement  un sujet de désaccord entre lui et les frères possessifs de la demoiselle. Lorsque leurs pères s’entre-tuèrent à l'occasion d'un combat, les liens entre les deux familles furent rompus et elle avait été emmenée en sécurité loin de lui. La traquant de loin, Quinn trouve que la guerre des vampires a ses bons côtés, lorsqu'elle oublie de tenir ses distances.

Kat Santos n'avait pas vu le propriГ©taire du Night Light depuis des annГ©es. Jusqu'Г  ce que Quinn dГ©cide brusquement de l'enlever et l'accuse de lui avoir mis les meurtres du vampire sur le dos. RГ©alisant que l'ennemi joue avec eux, les deux familles unissent leurs forces pour empГЄcher les vampires de semer la terreur au sein de leur ville. La guerre souterraine gagne en violence, tout comme les flammes du dГ©sir, et ce qui commence comme un rapt tourne rapidement en un dangereux jeu de sГ©duction.







Des Choses Dangereuses

SГѓВ©rie des Liens du Sang- Livre 3



Author Amy Blankenship, RK Melton

Translated by Louise Le Bars

Copyright © 2012 Amy Blankenship

English Edition Published by Amy Blankenship

French Edition Published by TEKTIME

All rights reserved.



Chapitre 1



Envy s'affairait dans sa chambre, occupée à ranger quelques affaires dans sa valise en cuir noir. Elle interrompit ses allées et venues pour fusiller son frère du regard une fois réalisé qu'il avait défait ses bagages chaque fois qu’elle se retournait pour prendre des vêtements. Il ne l'avait pas laissée respirer depuis qu'elle était rentrée chez eux et elle commençait à en avoir vraiment marre de l'avoir sur le dos.

« Arrête ça, éclata Envy en s'emparant du tas de vêtements qu'il avait dans les mains pour le remettre aussitôt dans la valise. Elle rejeta sa longue chevelure rousse par-dessus son épaule et lui lança un regard d'avertissement.

— Mais déménager ? Tu ne le connais que depuis… une semaine, c'est ça ? Es-tu sûre que c'est bien ce que tu veux ? répéta Chad comme un mantra.

— La réponse est toujours la même, Chad, lui déclara Envy d'un ton sans appel, curieuse de savoir combien de fois elle allait devoir le répéter avant qu'il ne l'écoute vraiment.

Elle planta son regard dans le sien et, comme si elle s'adressait ГѓВ  un enfant tГѓВЄtu, elle articula trГѓВЁs lentement :

— Je veux emménager avec Devon, et c'est précisément ce que je vais faire.

— Comment peux-tu être sûre que, dans une semaine ou un mois, il ne se trouvera pas une autre copine et te larguera ? insista Chad dans un élan de désespoir.

— Il ne le fera pas.

Elle continua de faire ses bagages, tout en tentant de combattre cette impression persistante d'abandonner son frГѓВЁre. C'ГѓВ©tait un grand garГѓВ§on, bon sang, et un policier, pour couronner le tout.

— Tu ne peux pas en être absolument certaine. Ce que je veux dire, c'est que ce type danse toutes les nuits à moitié nu dans ce night-club et toi, tu vas te retrouver coincée derrière un bar à servir des pervers, s'écria Chad, exaspéré au point de s'arracher les cheveux.

Il ne dГѓВ©sirait qu'une chose, ГѓВ  ce moment-lГѓВ , et c'ГѓВ©tait de lui passer un savon pour avoir mis les pieds dans une situation aussi pГѓВ©rilleuse... avec quelqu'un d'aussi dangereux.

Envy s'interrompit dans ses prГѓВ©paratifs et leva les yeux sur son seul et unique frГѓВЁre, qu'elle aimait de tout son cГ…В“ur mais qu'elle allait finir par ГѓВ©trangler.

— Premièrement, je sais très bien ce que je fais. Deuxièmement, il est peut-être à moitié nu quand il danse au night-club, mais il me plaît très bien comme ça. Troisièmement, j'irai danser avec lui dans la cage. Et quatrièmement, ajouta-t-elle en se penchant vers son frère comme si elle allait lui confier un petit secret honteux, il faut vraiment que tu tires un coup.

Chad baissa sur sa sГ…В“ur un regard assassin avant de rГѓВ©torquer :

— Je n'ai pas besoin de tirer un coup.

Il commenГѓВ§a ГѓВ  grommeler quand elle le contempla d'un air perplexe.

— Si, tu en as besoin, insista-t-elle, avant d'ouvrir un tiroir d'un geste brusque et d'y prendre une poignée de lingerie fine.

— Non, pas du tout.

Chad ferma brusquement ce qu'il espГѓВ©rait n'ГѓВЄtre qu'un gros sac de voyage avant qu'elle ne puisse y ajouter ce qu'elle avait dans la main.

— Si, tu en as besoin, s'obstina Envy, qui agita sa lingerie sous son nez comme pour appuyer son argumentation.

— Non.

Il la lui arracha des mains.

— Non, ne fais pas ça.

Elle plissa les yeux d'un air hargneux.

— Si, je le fais.

Chad fit une pause avant de projeter en l'air le tas de lingerie d'un coup de poing.

— FAIS CHIER ! » jura-t-il.

Devon attendait dans le salon, adossГѓВ© au mur, chevilles croisГѓВ©es et les mains dans les poches de son jean... ГѓВ  se faire violence pour ne pas exploser de rire. Leur dispute lui rappelait tellement ses propres rapports avec ses frГѓВЁres bien-aimГѓВ©s.

Il réalisait que Chad tenait sincèrement à Envy, et pour cette raison précise, il ne voulait pas s'interposer entre eux deux. Chad faisait ce qu'il faisait le mieux… il se comportait comme le grand frère d'une rouquine explosive. Non, il ne voudrait pas les arrêter, mais il aurait payé beaucoup pour simplement assister à la scène.

Devon ГѓВ©clata d'un rire tonitruant avant de tenter de le dГѓВ©guiser sous un semblant de toux. Quelqu'un frappa ГѓВ  la porte et il plissa ses yeux d'un bleu de glace en se demandant qui pouvait bien rendre ainsi visite au frГѓВЁre et ГѓВ  la sГ…В“ur avant l'aube.

« Devon, peux-tu t'en occuper pour moi ? héla Chad.

— Bien sûr », répondit Devon en s'éloignant du mur pour s'avancer vers l'entrée.

Ouvrant la porte, il ne put s'empГѓВЄcher de sourire d'un air moqueur face au regard surpris de Trevor.

« Salut Trevor, ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus. »

Comme promis, Trevor ГѓВ©tait venu discuter avec Chad au sujet de ce qu'il avait vu ГѓВ  l'ГѓВ©glise. La derniГѓВЁre chose ГѓВ  laquelle il s'attendait ГѓВ©tait de voir Devon Santos lui ouvrir la porte. Incapable de se retenir, Trevor brandit le poing et frappa le jaguar en plein dans le nez... violemment.

Devon tituba en reculant de quelques pas et essuya le sang qui lui coulait du nez. Il regarda sa main puis fonГѓВ§a sur Trevor en montrant les dents. Avant que Trevor n'ait le temps de faire un seul geste, Devon le propulsa de l'entrГѓВ©e de la maison pour finalement le plaquer au sol, dans le jardin.

Ils dГѓВ©chirГѓВЁrent leurs vГѓВЄtements et les abandonnГѓВЁrent dans un sale ГѓВ©tat avant d'adopter leur forme animale. Devon tourna autour de l'ours kodiak et se prГѓВ©cipita sur lui avec le cri fГѓВ©roce d'un jaguar. Trevor rugit et se redressa sur ses pattes arriГѓВЁre tout en essayant de se dГѓВ©barrasser du jaguar accrochГѓВ© ГѓВ  son dos.

De l'intГѓВ©rieur de la maison, Chad et Envy entendirent le rugissement de Devon et se ruГѓВЁrent aussitГѓВґt vers la porte d'entrГѓВ©e. Ils se figГѓВЁrent en voyant ce dernier se dГѓВ©mener contre un ours ГѓВ  la taille impressionnante, dans le jardin. Le policier se fГѓВ©licita aussitГѓВґt de ne pas avoir de voisins dans les environs, proches et lointains.

Mentalement, Chad mit une sorte d'interrupteur en position «OFF», mettant ainsi ses émotions en veille. C'était en désactivant ses émotions qu'il pouvait rester parfaitement calme et froid… et ce, même en pleine fusillade. Tendant la main vers le holster sur sa hanche droite, Chad dégaina son revolver et tira un coup de feu en l'air pour tenter de capter leur attention. Il se renfrogna en constatant que cela les faisait à peine sursauter, et quelqu'un lui donna un coup sur son bras gauche.

« Tu pourrais prévenir quand tu t'apprêtes à te servir de ce truc ! » s'exclama Envy qui se couvrait l'oreille droite d'une main et qui grimaçait à cause de la forte détonation.

Zachary sortit de sa voiture en poussant un grand soupir, et observa ces deux grands gamins qui se battaient. Une fois de plus, ceux qui gardaient leur sang-froid devaient entrer en scène. Il esquissa un petit sourire satisfait en repensant à ce jeu de mot qu'il s'était fait en pensée, parce que s'il y avait bien un mot que personne n'utiliserait jamais pour le décrire, c'était « froid ». Levant une main devant lui, il lança une vague de feu sur les deux métamorphes, les faisant bondir en arrière chacun de leur côté lorsqu'elle coupa le jardin en deux parties.

« Si vous ne voulez pas voir tous les deux roussir vos fourrures, alors vous feriez mieux de reprendre forme humaine et de faire preuve d'un peu plus de jugement, avertit Zackary alors qu'une nouvelle flamme naissait au creux de sa paume ouverte. Allez-vous vous comporter comme des adultes, ou bien comme des enfants ? parce ça ne fait aucune putain de différence pour moi », ajouta-t-il avec un sourire froid sur les lèvres, alors que la flamme gagnait en taille et se penchait vers sa cible.

Sachant que Zackary allait finir par s'exГѓВ©cuter, Trevor revint ГѓВ  sa forme initiale et jeta un regard assassin ГѓВ  son adversaire ГѓВ  travers le rideau de feu qui les sГѓВ©parait. Avoir sous les yeux l'homme qui lui avait volГѓВ© Envy suffisait ГѓВ  tellement faire grimper sa tension artГѓВ©rielle, qu'il devait se concentrer pour maintenir son apparence humaine.

Devon reprit également sa forme initiale, mais resta tout de même en position de combat, ne faisant guère confiance à Trevor tant que ce dernier pouvait se jeter sur lui. Il fut momentanément distrait en entendant Chad s'écrier « Seigneur ! » et posa de nouveau le regard sur le frère et la sœur. Puis voyant Envy fixer Trevor avec des yeux ronds… qui était alors complètement nu, Devon poussa un grognement rauque, désireux de ramener l'attention de sa compagne là où elle devait être tournée… c'est-à-dire sur lui.

Envy se massa la tempe d'un air embarrassГѓВ©, car les deux hommes ГѓВ©taient ГѓВ  prГѓВ©sent dans le plus simple appareil, et par chance, n'ГѓВ©taient que lГѓВ©gГѓВЁrement blessГѓВ©s. Devon lui avait montrГѓВ© la vitesse avec laquelle les blessures d'un mГѓВ©tamorphe pouvaient guГѓВ©rir, alors elle savait qu'il n'y avait rien de grave malgrГѓВ© les apparences, en ce qui les concernaient tous deux. Son regard se posa sur Trevor, encore choquГѓВ©e de savoir qu'elle ГѓВ©tait sortie avec un ours flippant au possible pendant si longtemps sans le soupГѓВ§onner le moins du monde.

Trevor esquissa un petit sourire narquois, savourant le fait que le grondement émis par Devon était le symptôme d'une jalousie pure et simple… et le jaguar le méritait bien.

Chad cligna des yeux, se demandant qui avait glissГѓВ© de l'acide dans son verre. ГѓВ‰tant d'ordinaire celui qui affrontait calmement les situations critiques, il inspira profondГѓВ©ment avant de s'ГѓВ©loigner de la porte, se redressant de toute sa taille.

« Ici, c'est chez moi, alors nous respectons mes règles. Envy reste avec moi, et tous ceux qui ne sont pas humains débarrassent le plancher.

Il tenta de refermer la porte mais Envy l'arrГѓВЄta.

— Pas sans ma compagne, grogna Devon en essayant de se débarrasser du semblant d'affect qu'il ressentait.

Mince, qui aurait cru que Trevor ГѓВ©tait aussi fort ? Cette rГѓВ©vГѓВ©lation ne lui faisait vraiment plaisir.

— Habille-toi, répondit Envy qui fronça les sourcils avant de tourner un regard intrigué vers Zackary.

On aurait pu penser que lui et Trevor ГѓВ©taient frГѓВЁres, leur couleur de cheveux ГѓВ©tait si similaire. La seule vГѓВ©ritable diffГѓВ©rence ГѓВ©tait que Zackary avait les cheveux courts et ГѓВ©tait un peu plus grand.

— Bon, ajouta Envy, je sais ce qu'ils sont... mais toi, qu'est-ce que tu es ?

Zackary s'inclina avec ГѓВ©lГѓВ©gance.

— Tu peux simplement m'appeler un gardien, répondit-il en souriant alors que les flammes disparaissaient. Un gardien veillant à la fois sur les humains et sur les créatures surnaturelles.

Il se redressa et jeta un regard ГѓВ  Trevor.

— Tu ne lui as rien dit ?

— Non, il ne m'a rien dit, répliqua Envy en décochant à Trevor un regard acéré bien mérité avant de tourner de nouveau son attention sur Zachary. Un gardien ? Qu'est-ce que ça signifie exactement ? Est-ce que toi et Trevor êtes frères ? ne put-elle s'empêcher de demander.

— Cela signifie que nous protégeons chaque monde de l'autre, répondit Trevor avant d'ajouter : Et non. Concernant la famille, je n'en ai plus la moindre.

— Oh, maintenant tu as tellement de choses à dire, marmonna Envy.

— J'ai essayé de te le dire, lui rappela Trevor tout en enfilant le pantalon de rechange que Zachary lui avait lancé. Ce n'est pas de ma faute si tu n'écoutais pas. »

Envy ouvrit la bouche pour le rembarrer mais s'interrompit... se rappelant piteusement la derniГѓВЁre nuit oГѓВ№ elle avait vu Trevor. Il lui avait dit qu'il avait une mission ГѓВ  accomplir pour la C.I.A. mais elle ne l'avait pas cru. Elle l'avait mГѓВЄme tasГѓВ© pour le punir de l'avoir crue assez idiote pour avaler un mensonge de cette envergure. Mais encore une fois, comment pouvait-il s'attendre ГѓВ  ce qu'elle le croie, aprГѓВЁs l'avoir vu danser si lascivement avec d'autres filles qu'elle ?

D'un autre côté… il lui avait dit que c'était une couverture pour son travail. Envy se renfrogna en sentant poindre une migraine à la suite de ce débat intérieur. Puis elle décida que Trevor méritait bien plus son mépris qu'elle ne l'avait pensé à l'origine, pour la rendre aussi indécise quant à ce qu'elle devait penser de lui.

Chad regarda le jaguar avant de rentrer dans la maison. Il en ressortit quelques secondes plus tard avec un jean et le lanГѓВ§a ГѓВ  Devon.

« Nous n'avons pas besoin de ton aide, déclara Devon en remontant la braguette du jean, avant de s'approcher de Envy et de glisser un bras possessif autour de sa taille.

— Ah ouais ? J'ai sauvé la peau de ta sœur pendant que tu étais occupé à me voler ma petite amie, rétorqua Trevor avant de braquer un regard furieux sur Envy.

Envy leva les yeux et soutint le regard bleu pailletГѓВ© d'argent de Trevor. Elle pouvait encore y lire la douleur qu'il ressentait, et au fond de son cГ…В“ur, elle en tira une conclusion plutГѓВґt dГѓВ©sagrГѓВ©able. Elle ne le haГѓВЇssait pas le moins du monde, en rГѓВ©alitГѓВ©. En fait, elle aimait toujours Trevor... mais pas comme elle aimait Devon. Elle ouvrit la bouche pour tenter de s'expliquer, mais Devon la coupa.

Pourquoi es-tu venu ici ? Est-ce qu'ГѓВ  tout hasard tu nous aurais suivis ? interrogea Devon, qui n'apprГѓВ©ciait pas le fait que Trevor garde Envy dans sa ligne de mire.

Elle avait fait son choix et Trevor devait se faire ГѓВ  cette situation avant de vraiment en souffrir.

— En fait, il est venu ici pour me voir, dit Chad aussi calmement que possible.

Se tournant vers sa sГ…В“ur, il prit sa main dans la sienne et l'attira doucement vers lui avant de regarder Devon par-dessus l'ГѓВ©paule de celle-ci.

— Si cela ne te fait rien, j'aimerai m'entretenir en privé avec elle une minute. »

DГѓВЁs que Devon la laissa partir avec Chad, ce dernier la poussa vers la porte avant de la refermer derriГѓВЁre eux. En vГѓВ©ritГѓВ©, il dut lutter contre l'envie de la fermer ГѓВ  clef. Cependant, aprГѓВЁs la scГѓВЁne ГѓВ  laquelle il venait d'assister dans le jardin, il ne pensait pas qu'un verrou y changerait quoi que ce soit.

— Es-tu certaine de ne pas vouloir rester une nuit de plus ici ? Pour ma santé mentale ? plaida-t-il, bien qu'il savait qu'il avait perdu tout contrôle de sa vie à quelques arrêts de là.

Envy prit son frГѓВЁre dans ses bras et lui fit un cГѓВўlin qui s'avГѓВ©rait plus que nГѓВ©cessaire, avant de reculer d'un pas pour le regarder.

— Je ne peux pas. Tu as vu ce qui s'est passé à l'église cette nuit. Tout le monde a été dispersé, alors Warren tente actuellement de tous nous rassembler à la première heure demain matin.

Son regard retourna se poser sur la porte, pendant qu'une autre pensГѓВ©e lui traversait l'esprit.

— De plus, rester avec eux est peut-être la solution la plus raisonnable à envisager pour le moment. En fait, je t'appellerai pour te dire à quelle heure venir à la réunion, et pour te préciser si elle se tiendra au Moon Dance ou au Night Light. Je veux que tu me rendes un service. Emmène Trevor avec toi ainsi que le type aux flammes, parce que si ce que j'ai entendu est vrai… nous allons avoir besoin de toute l'aide nécessaire.

— Les vampires ? demanda Chad, laissant à nouveau parler le policier en lui pendant qu'il se frottait la nuque, là où ses plus petits cheveux avaient décidé de se dresser.

Envy acquiesГѓВ§a, fronГѓВ§a les sourcils, puis secoua la tГѓВЄte.

— Les vampires oui, mais il y a un démon en fuite et…

Chad tendit la main vers Envy et l'empoigna par les bras.

— Un démon ? Personne n'a jamais parlé de démons !

Envy inspira un grand coup avant de hocher la tГѓВЄte, espГѓВ©rant que ce qu'elle allait dire allait l'apaiser.

— Oui, un démon. La bonne nouvelle est que nous avons deux anges dans notre camp.

Elle lui fit un faible sourire, avec l'espoir qu'il n'allait pas s'ГѓВ©vanouir.

— Des anges ? releva Chad en la relâchant et en se laissant lourdement tomber contre le mur. Seigneur.

— Exactement, affirma Envy, en le regardant passer les doigts dans ses cheveux comme s'il était tenté de se les arracher. Maintenant arrange-toi avec Trevor. Peux-tu faire ça pour moi ? Ramène-le avec Zachary à la réunion de demain.

Elle se mordit la lГѓВЁvre infГѓВ©rieure, ne souhaitant pas provoquer une nouvelle scГѓВЁne.

— Et en retour, je ne prendrais pas mes affaires cette nuit... si ça peut t'aider à te calmer.

Chad acquiesГѓВ§a avec un petit sourire.

— Marché conclu. »

Il ouvrit la porte pour qu'ils puissent sortir, mais tous deux stoppГѓВЁrent net en dГѓВ©couvrant Zachary qui s'interposait entre les deux rivaux, dirigeant vers les deux une flamme brГѓВ»lant dans chaque main.

« Oh là là, il est temps pour nous de partir », dit Envy qui se précipita vers Devon pour lui prendre la main et les tirer tout droit jusqu'à la voiture de ce dernier.

Trevor allait les suivre mais Zachary l'arrГѓВЄta.

« Attends un peu, l'amoureux transi. Il faut qu'on discute avec le frère d'abord.

— Rentrons à l'intérieur et je vous ferai du café », proposa Chad, qui poussa un soupir de soulagement en voyant Trevor se retourner avec humeur et pénétrer dans la maison comme un homme parti en mission.

Il hocha la tГѓВЄte ГѓВ  l'intention de Zachary, qui prit la suite de Trevor, puis referma la porte, curieux de savoir dans quel guГѓВЄpier il venait de se fourrer.

Une fois la cafetiГѓВЁre mise en route, Chad se tourna vers ses deux invitГѓВ©s. Sur le moment, il avait bien plus de questions que de rГѓВ©ponses et cela n'aidait pas vraiment.

« Maintenant, dites-moi pourquoi Envy a parlé d'un démon en cavale ? Elle a également ajouté que Warren est en train de contacter tout le monde en ce moment pour une sorte de réunion qui aura lieu demain et qui aura pour sujet les événements de cette nuit ; elle veut que nous y tapions l'incruste, tous les trois.

Trevor ne put empГѓВЄcher un petit sourire de lui monter aux lГѓВЁvres. Alors comme ГѓВ§a, Envy souhaitait l'impliquer lui aussi dans cette histoire... elle souhaitait le garder dans les parages. Il ne pouvait l'en blГѓВўmer. Au rythme oГѓВ№ Devon la protГѓВ©geait, elle ne se sentait pas tant que ГѓВ§a en sГѓВ©curitГѓВ©. Savoir qu'elle avait besoin de lui avait le mГѓВ©rite de repousser ГѓВ  l'arriГѓВЁre-plan presque toute sa colГѓВЁre.

— Nous nous serions incrustés à cette petite fête, dans tous les cas, répondit-il en jetant un regard à Zachary, qui confirma cette déclaration.

Il sourit ГѓВ  nouveau en rГѓВ©alisant qu'il verrait Envy dans quelques heures.

— Je suppose que c'est le moment de t'expliquer ce qui se passe, ajouta-t-il.

Il grimaça en son fort intérieur devant la façon dont il profitait honteusement de la situation actuelle pour se rapprocher à nouveau de Envy. Il était également conscient de ce dont son attitude aurait l'air aux yeux des autres. Devon supposerait qu'il utilisait encore Envy, alors qu'il n'y avait pas plus éloigné de la vérité. Encore une fois, il était plutôt tenté à l'idée d'instrumentaliser le frère de cette dernière pour se rapprocher d'elle, remplissant sa mission du même coup. Devon allait devoir accepter que tout était permis en matière d'amour et de guerre… et que le meilleur métamorphe gagne !

— Je suis toute ouïe, grogna Chad en croisant les bras pour rappeler à l'ordre l'attention de Trevor, perdu dans ses pensées vagabondes.

Il ne s'ГѓВ©tait jamais considГѓВ©rГѓВ© comme un tГѓВ©lГѓВ©pathe mais il se dГѓВ©brouillait plutГѓВґt bien pour lire dans l'esprit de Trevor ГѓВ  ce moment-lГѓВ .

— Nous ne savons pas grand-chose de ce démon, si ce n'est qu'il a été retenu prisonnier pendant plusieurs siècles. Son existence précède tous les dossiers que nous avons montés au sein de l'E.E.P., mais nous continuons à chercher des informations, commença d'expliquer Zackary, qui espérait que Trevor les suivrait sur ce terrain.

— Alors vous saviez qu'un démon était emprisonné sous le cimetière pendant je-ne-sais combien de siècles et vous n'avez rien fait à ce sujet ? demanda Chad.

Trevor le regarda d'un air perplexe.

— Et tu t'attendais à ce qu'on fasse quoi, exactement ? L'aider à s'enfuir ? Il était piégé là-dessous, et nous ne savons même pas comment un déchu et un vampire ont réussi à briser la malédiction qui le liait.

— Un déchu ? releva Chad. Tu fais référence à l'un de ces anges dont Envy m'a parlé ?

Zachary fit un signe d'approbation.

— Ouais, nous les connaissons depuis un bon bout de temps. Nous savons qu'il y en a d'autres, mais nous n'arrivons à les localiser nulle part, et apparemment, les deux déchus qui vivent dans cette ville ne soupçonnaient même pas l'existence de celui qui était piégé dans la caverne, jusqu'à ce que l'un d'eux y mette les pieds.

— Nous connaissons également quelqu'un qui sait comment s'y prendre avec les démons, avança Trevor. Avec un peu de chance, elle sera capable de découvrir où il se cache une fois que nous l'aurons mise au parfum.

— Il n'est pas trop tard pour faire marche arrière, dit Zachary à Chad. Dis-le-nous, et nous effacerons tes souvenirs de ces derniers événements.

Chad devint songeur et entreprit de leur servir le cafГѓВ©, ГѓВ  tous les trois. Il avait ГѓВ©tГѓВ© policier toute sa vie parce qu'il voulait faire la diffГѓВ©rence. Plus d'une fois, cependant, il avait eu le sentiment de ne pas en faire assez. Il y avait toujours un nouveau dealer de drogue, un autre meurtrier, un autre chauffard... cela n'en valait pas le coup, parfois. Mais le domaine dans lequel officiaient Trevor et Zachary faisait toute la diffГѓВ©rence... le genre de diffГѓВ©rence qui avait toujours tentГѓВ© Chad.

Buvant une longue gorgГѓВ©e de cafГѓВ©, il reposa sa tasse et finit par hocher la tГѓВЄte.

— J'en suis. »



*****



Angelica en conclut que les téléphones étaient bien pires que les démons lorsque le sien se mit à sonner à trois heures du matin. Jetant un coup d’œil au nom de l'appelant, elle plissa les yeux avant de s'emparer du récepteur. Activant la communication, elle dégagea sa chevelure sombre de son visage avant de porter l'appareil à son oreille.

« À moins que le monde ne soit en train de s'écrouler, les eaux de devenir rouges, les sept plaies d’Égypte de s'abattre sur l'humanité, ou bien à moins que tu ne sois en train d'agoniser, tu as foutrement intérêt à avoir une bonne raison de me réveiller à cette heure-ci, grogna-t-elle.

— Oh, allez Bouh… il n'y a donc pas moyen de discuter un peu avec ton Zachy-nounours ?

Angelica raccrocha et plongea derechef la tГѓВЄte dans l'oreiller. Elle venait ГѓВ  peine de se rendormir lorsque le tГѓВ©lГѓВ©phone sonna une seconde fois. Sans regarder le tГѓВ©lГѓВ©phone, elle l'alluma avant de lancer :

— Je vais te choper et te faire ta fête, Zachary, rouspéta-t-elle. Toi, et aussi ton petit chien.

— Oh mon Dieu, revoilà la Sorcière d'Oz, fit semblant de gémir Zachary, et Angelica sourit secrètement à ces pitreries, heureuse qu'il ne puisse pas la voir à ce moment-là.

— Qu'est-ce que tu veux ? demanda-t-elle en s'asseyant, dégageant les cheveux qui lui tombaient sur le visage.

— Nous avons pour toi un bien sinistre personnage nommé Misery, déclara Zachary.

Angelica bondit de son lit et alluma sa lampe.

— Quel niveau ?

— Je n'en suis pas sûr, mais je dirais qu'elle est de niveau sept.

Il sourit dans le tГѓВ©lГѓВ©phone, en sachant parfaitement que cela retiendrait l'attention de sa collГѓВЁgue... et il adorait attirer l'attention de Bouh.

Angelica sortit de sa chambre pour aller dans le salon et alluma son ordinateur portable. Elle tapa quelques donnГѓВ©es sur son clavier et se rembrunit.

— Niveau sept ? Tu en es sûr ? demanda-t-elle.

Toute crГѓВ©ature classГѓВ©e au-delГѓВ  du niveau cinq ГѓВ©tait trГѓВЁs dangereuse et extrГѓВЄmement rare.

— Ce n'est qu'une déduction, répondit Zachary. Cette chose a été capable d'emprisonner l'un des deux anges déchus que nous suivions et apparemment, un autre déchu lui a tenu compagnie pendant longtemps. Étant donné que les déchus sont de niveau sept, je suppose que la créature, assez forte pour en emprisonner un, est d'une puissance similaire.

Angelica effectua une recherche dans sa base de donnГѓВ©es. Plus des trois-quarts de ce qu'elle archivait lГѓВ -dedans avait ГѓВ©tГѓВ© prГѓВ©levГѓВ© de faГѓВ§on illГѓВ©gale des coffres du Vatican, mais personne ne pouvait lutter avec les rГѓВ©sultats qu'elle obtenait. Le fait qu'un dГѓВ©mon de niveau sept ait pu ГѓВЄtre dГѓВ©couvert ГѓВ  Los Angeles ГѓВ©tait plus que suffisant pour la rГѓВ©veiller, non seulement elle, mais tout le reste de l'ГѓВ©quipe de l'E.E.P..

Chaque démon était répertorié sur une échelle allant de un à dix, le niveau dix s'apparentant à Satan en personne. Elle n'aurait vraiment pas aimé se frotter à quiconque ayant assez de magie pour affronter un démon de niveau sept… il aurait fallu la foudre divine pour en venir à bout.

— Je ne trouve rien à propos d'un démon nommé Misery qui soit signalé dans la zone de Los Angeles, annonça-t-elle au bout de quelques minutes. Laisse-moi le temps de connecter mon disque dur externe et de jeter un coup d’œil à ces dossiers.

Elle entendit Zachary parler avec quelqu'un d'autre derriГѓВЁre et crut qu'il s'agissait de Trevor, jusqu'ГѓВ  ce qu'elle entende une autre voix se mГѓВЄler ГѓВ  la conversation.

— À qui parles-tu ? interrogea-t-elle avec curiosité.

— Au nouveau membre de notre équipe, Chad, répondit Zachary. C'est un flic de la région qui en sait un peu trop, alors nous l'avons rallié à notre cause pour protéger les masses, et par les masses, j'entends les imbéciles avec lesquels il travaille.

Un petit sourire moqueur se dessina sur les lГѓВЁvres d'Angelica.

— Ils sont sûrement bien pires au dehors.

— Pas beaucoup plus, dit Zachary.

— Bien, lança Angelica. J'ai branché le matériel, je vais y jeter un coup d’œil et voir ce qu'on a là-dedans.

— Tu veux dire que tu ne sais pas ? demanda Zachary avec surprise.

Angelica soupira.

— Tu sais comment je suis. J'oublierai ma tête si elle n'était pas rattachée à mon cou, parfois. Je n'ai pas eu l'occasion d'explorer le moindre détail de ce contenu.

— Ouais, tu l'as téléchargé en étant très pressée, dit Zachary qui poussa un soupir pour lui-même. Tu vas passer un bon moment.

Angelica accéda au disque dur et tapa un mot dans la barre de recherche, avant d’appuyer sur la touche "entrer".

— Je suppose que tu ne t'es pas bien conduit ? demanda Angelica en se laissant aller contre le dossier de son sofa pendant que l'ordinateur entamait la recherche.

— Bien sûr que non, répliqua Zachary en riant. Tu ne peux pas m'emmener partout, tu te rappelles ?

Angelica grimaГѓВ§a en se remГѓВ©morant leur participation ГѓВ  ce grand gala, il y avait seulement deux mois de cela, et au cours duquel ils avaient pourchassГѓВ© un loup-garou de quatre ans complГѓВЁtement perdu et pas trГѓВЁs heureux de l'ГѓВЄtre. ГѓВЂ la fin de la soirГѓВ©e, Zachary avait perdu son pantalon parce que le loup-garou s'ГѓВ©tait transformГѓВ© au cours d'une crise typiquement enfantine et l'avait rГѓВ©duit en piГѓВЁces.

La partie la plus amusante de cette histoire ГѓВ©tait que Zachary n'avait pas dit un seul mot, avait simplement retirГѓВ© son pantalon en lambeaux et s'ГѓВ©tait promenГѓВ© comme si de rien n'ГѓВ©tait, en sous-vГѓВЄtements, chemise et veste de smoking. Angelica n'avait pu se dГѓВ©cider entre l'embarras et le fou rire. Le spectacle de ses jambes nues ornГѓВ©es de chaussettes hautes et de souliers avait failli l'achever, surtout quand plusieurs dames avaient fait cercle autour de lui pour se voir offrir une danse.

Son ordinateur bippa et elle s'assit devant pour regarder le rГѓВ©sultat de sa recherche.

— Tu as trouvé quelque chose ? demanda Zachary.

Angelica ouvrit certains fichiers qui contenaient le mot Misery et commenГѓВ§a ГѓВ  les lire. Sa cigarette tomba de ses doigts pendant sa lecture et atterrit sur son pied.

— Ouille, merde ! jura-t-elle avant de ramasser sa cigarette, en l'éteignant aussitôt. putting it out.

— Tout va bien ? demanda Zackary d'un air préoccupé, qui leva une main pour faire signe de patienter à Trevor, alors curieux de savoir ce qui se passait à l'autre bout du fil.

Angelica relut l'information encore une fois juste pour ГѓВЄtre sГѓВ»re.

— J'attrape le prochain vol », lui annonça-t-elle avant d’éloigner le téléphone de son oreille.

Elle raccrocha alors que Zachary lui posait des questions et reporta son regard sur l'écran. Ce n'était pas ce qu'elle avait lu qui la rendait si sûre d'avoir mis le doigt sur une affaire dangereuse… mais plutôt le fait que l'homme à la tête de l'E.E.P. s'était débrouillé pour l'exclure de cette affaire.

Si Storm avait des secrets… alors elle voulait savoir pourquoi.



Chapitre 2



Anthony faisait les cent pas sans relГѓВўche sur le sol en marbre de son bureau. Il laissa courir une de ses mains dans sa chevelure sombre dans un accГѓВЁs de frustration et de colГѓВЁre. Il savait qu'il avait perdu son sang-froid en tuant Arthur, et maintenant il avait ГѓВ©galement perdu son emprise sur Jewel pour la forcer ГѓВ  devenir sa compagne... bien que ce n'ГѓВ©tait pas ГѓВ§a qui allait l'arrГѓВЄter.

Il avait voulu rester calme, sur le moment… mais quand Arthur avait évoqué le père d'Anthony, le loup-garou en lui avait perdu toute maîtrise de lui-même. Maintenant, il allait devoir utiliser une pression d'un genre différent sur sa fiancée fugitive. Le seul problème étant qu'il devait la retrouver en premier lieu.

Quelqu'un toqua ГѓВ  la porte et Anthony interrompit ses allГѓВ©es et venues le temps qu'il fallait pour remettre de l'ordre dans sa coiffure et sa tenue. Il ГѓВ©tait un alpha, et cela impliquait de respecter un certain sens du dГѓВ©corum.

« Entre, appela-t-il d'une voix atone.

La porte s'ouvrit et l'un de ses loups pГѓВ©nГѓВ©tra dans la piГѓВЁce, en refermant la porte derriГѓВЁre lui.

— Qu'as-tu trouvé ? demanda Anthony.

Le membre du clan paraissait trГѓВЁs nerveux et s'ГѓВ©claircit la gorge.

— Je suis resté derrière comme vous aviez ordonné de le faire pour voir si le prêtre reviendrait à l'église. Je n'étais pas présent depuis longtemps lorsque l'enfer s'est déchaîné dans l'église et dans le cimetière situé derrière. Des personnes ont débarqué à droite et à gauche, la plupart d'entre elles venant d'on-ne-sait-où. Il fit une petit pause et déglutit avec angoisse avant d'ajouter : C'est alors que j'ai remarqué que Jewel était avec ces gens.

— Alors où est-elle ? demanda Anthony qui réduisit aussitôt la distance entre eux en quelques enjambées. Pourquoi ne l'as-tu pas ramenée avec toi ?

Le loup-garou recula avec un air paniquГѓВ©, parfaitement conscient que se retrouver le messager d'une mauvaise nouvelle pour leur alpha ГѓВ©tait loin d'ГѓВЄtre une bonne chose.

— Je ne pouvais pas le faire, répondit-il dans un frisson.

Anthony fit un geste brusque et saisit son subordonnГѓВ© par la gorge, l'ГѓВ©levant au-dessus du sol.

— Tu es un loup-garou. Pourquoi ne t'es-tu pas contenté de l'enlever ?

— Elle était entourée de métamorphes… ils étaient bien trop nombreux, expliqua le loup, qui tendit des mains désespérées pour tenter de relâcher un peu la pression exercée sur sa gorge.

Anthony ne fit que resserrer sa poigne et ses yeux se teintГѓВЁrent d'une ГѓВ©trange couleur ambrГѓВ©e. Son frГѓВЁre ГѓВ©tait finalement revenu d'Italie, de cela il en ГѓВ©tait certain.

— T'ai-je oui ou non appris comment combattre n'importe quel clan ou meute par toi-même ? Mon frère ne devrait pas faire le poids face à toi.

C'ГѓВ©tait lГѓВ  un mensonge. Le loup aurait ГѓВ©tГѓВ© retrouvГѓВ© mort quelque part dans un fossГѓВ© s'il avait osГѓВ© dГѓВ©fier Andreas Valachi.

— Ce n'ét-t-t-t-t-ait p-p-pas des lou-ou-oups, répondit le loup d'une voix rocailleuse en essayant de remplir ses poumons d'air.

Anthony reporta immГѓВ©diatement son attention sur l'homme qu'il ГѓВ©tait en train d'ГѓВ©trangler et fit un mouvement brusque de la main, rГѓВ©alisant qu'il l'avait presque tuГѓВ©.

— Qui était-ce ? interrogea-t-il avec une haine à peine dissimulée dans la voix.

Le loup gisait face contre terre au sol, occupГѓВ© ГѓВ  essayer de retrouver son souffle. Il tituba sur ses mains et ses genoux avant de poser son front contre le sol en marbre froid. Il montra l'arriГѓВЁre de sa nuque en signe de soumission ГѓВ  son chef, se maudissant de ne pas s'ГѓВЄtre enfui quand il en avait eu la chance.

— Les chats… j'ai senti des chats, dit-il au bout de quelques secondes. Les couguars et les jaguars... ils étaient nombreux.

Il releva la tГѓВЄte et vit les yeux d'Anthony s'ГѓВ©trГѓВ©cirent avec hostilitГѓВ©. Il s'empressa d'ajouter :

— Il y avait un couguar qui la suivait à chacun de ses pas. L'endroit était tout autant rempli de vampires. Une partie de l'église s'est envolée, puis une voiture de patrouille s'est pointée. »

Anthony restait debout, ГѓВ  essayer de museler sa rage grandissante. NГѓВ©anmoins, plus il restait ainsi, plus la colГѓВЁre montait. Son intention de retrouver sa fiancГѓВ©e en fuite avait ГѓВ©tГѓВ© sans arrГѓВЄt sabotГѓВ©e soit par ses propres actions, soit par celles de ses subordonnГѓВ©s ignorants.

Il fit signe ГѓВ  ses gardes du corps de se rapprocher.

« Amenez-le à la cave, où il pourra mijoter dans son échec. »

Le loup se mit ГѓВ  genoux, une expression suppliante sur le visage. Il avait entendu bien des histoires sur la cave en question et sur ce qu'elle contenait. Certains des loups-garous qui avaient survГѓВ©cu ГѓВ  la torture portaient encore des cicatrices sur leur corps pour le prouver. Il gГѓВ©mit pitoyablement quand les deux gardes lui prirent chacun un bras et qu'il fut remis sur ses pieds.

Les deux gorilles ne regardГѓВЁrent pas son visage et ne dirent rien de rГѓВ©confortant ou de dГѓВ©sobligeant. Si cela avait dГѓВ©pendu de leur volontГѓВ©, ils l'auraient laissГѓВ© s'ГѓВ©chapper. Pour eux, Mademoiselle Jewel avait toutes les raisons de fuir leur chef Alpha. Elle ГѓВ©tait malheureuse et, en dГѓВ©pit des meilleures tentatives d'Anthony, n'aurait jamais pu l'aimer. Vivre dans ces conditions, en provoquant le malheur des autres, n'ГѓВ©tait pas la faГѓВ§on de faire d'un loup-garou... mais plutГѓВґt celle d'un criminel de la mafia.

Fut un temps oГѓВ№ ils avaient protГѓВ©gГѓВ© le genre humain du mal qui menaГѓВ§ait de prendre les rГѓВЄnes du monde. Maintenant, ГѓВ  part quelques tribus situГѓВ©es ici et lГѓВ  aux ГѓВ‰tats-Unis et par-delГѓВ  les mers, ils ГѓВ©taient devenus ce mal. Pas ГѓВ©tonnant que les humains faisaient des films les dГѓВ©peignant comme des chiens enragГѓВ©s dГѓВ©terminГѓВ©s ГѓВ  n'apporter que mort et destruction.

Anthony suivit ses sbires ГѓВ  la cave et sourit d'un air narquois lorsque le jeune loup ГѓВ©mit un petit gГѓВ©missement. La cave de la demeure avait ГѓВ©tГѓВ© reconvertie en une vaste chambre de torture souterraine qui couvrait plusieurs milliers de mГѓВЁtres carrГѓВ©s. Des chaГѓВ®nes pendaient du mur opposГѓВ© avec des menottes ГѓВ  leurs extrГѓВ©mitГѓВ©s, pour mettre une victime en position debout contre la pierre froide.

Sur la droite se trouvait une table couverte de fouets et de cravaches aux tailles diverses et variГѓВ©es. Un chaudron au-dessous duquel brГѓВ»lait un feu contenait quelques fers, utilisГѓВ©s pour marquer la peau, outils dont Anthony se servait rarement. Pour finir, sur le mur juste en face se trouvait une rangГѓВ©e de cellules abritant quelques occupants.

Quelques loups-garous s'animГѓВЁrent dans la pГѓВ©nombre, affairГѓВ©s ГѓВ  prГѓВ©parer plus d'instruments pour un invitГѓВ© spГѓВ©cial qu'Anthony avait ГѓВ©tГѓВ© assez chanceux d'obtenir quelques semaines plus tГѓВґt. Ils interrompirent leurs gestes et les scrutГѓВЁrent avec curiositГѓВ© lorsque l'alpha entra dans la piГѓВЁce avec ses gardes et un nouveau loup ГѓВ  discipliner.

Anthony recula pendant que ses hommes de main enchaГѓВ®naient le loup au mur, puis leur fit signe de s'en aller lorsqu'ils eurent terminГѓВ©.

« Que pouvons-nous faire pour votre service, Sir Anthony ? demanda le plus vieux loup-garou.

— Je veux que vous vous assuriez d'enseigner une bonne leçon à celui-là, Boris, répondit Anthony. Il a échoué dans la mission consistant à me ramener ma fiancée et il doit apprendre que cette erreur n'est nullement tolérée.

Boris leva les yeux sur le garГѓВ§on et soupira intГѓВ©rieurement.

— Ce n'est qu'un enfant.

— Alors il apprendra plus tôt que prévu », répliqua Anthony d'une voix inhumaine.

Boris leva une main balafrГѓВ©e et fit un signe ГѓВ  deux autres loups-garous. Ils s'approchГѓВЁrent et arrachГѓВЁrent le dos de la chemise du jeune loup. Boris saisit l'un des fouets, un chat ГѓВ  neuf queues, et le fit claquer en l'air. Le loup enchaГѓВ®nГѓВ© sursauta ГѓВ  ce bruit, dГѓВ©tail qui fit naГѓВ®tre un petit sourire cruel sur les lГѓВЁvres d'Anthony.

Boris se posta ГѓВ  un mГѓВЁtre cinquante environ derriГѓВЁre le jeune homme et lui donna un coup de fouet. Le jeune loup hurla en sentant la morsure du fouet sur son dos. D'autres cris de douleur fusГѓВЁrent alors que Boris rГѓВ©pГѓВ©tait son geste sur la peau intacte. Il finit par s'arrГѓВЄter et un autre loup-garou s'avanГѓВ§a vers le suppliciГѓВ© avec un grand bol de sel. Des hurlements d'agonisant jaillirent de plus belle lorsque le sel fut jetГѓВ© sur ses plaies sanguinolentes.

Le jeune loup s'effondra contre le mur en croyant que la torture était arrivée à sa fin, puis se remit à hurler quand les coups de fouets redoublèrent… sauf que cette fois-ci, il y avait deux fouets en plus à s'acharner sur son dos.

Anthony leva la main droite pour avoir une meilleure vue de la scГѓВЁne et s'assombrit lorsqu'il constata qu'il devrait encore se couper les ongles. Avec un haussement d'ГѓВ©paules, il se dГѓВ©tourna de la scГѓВЁne et s'approcha de la cellule la plus ГѓВ©loignГѓВ©e ГѓВ  l'autre bout de la cave. Un sourire apparut sur son visage lorsque quelqu'un secoua de lourdes chaГѓВ®nes.

L'homme ГѓВ  l'intГѓВ©rieur de la prison fut rapidement sur ses pieds et se pressait contre les barreaux afin de toucher Anthony.

La mauvaise humeur d'Anthony s'ГѓВ©vapora aussitГѓВґt ГѓВ  la vue de cet homme fier qu'il retenait lГѓВ . Son sourire s'ГѓВ©largit alors qu'il rГѓВ©flГѓВ©chissait ГѓВ  la maniГѓВЁre de ramener Jewel dans ses bras, bien loin des couguars auprГѓВЁs de qui elle avait trouvГѓВ© refuge.

— Je suis ravi de ne t'avoir tiré dessus qu'une seule fois, Micah… Tu vas peut-être m'être utile, finalement. »



*****



Tabatha parcourut des yeux l'appartement qu’elle partageait avec Kriss et frissonna. D’ordinaire, elle se fichait de se retrouver seule mais ce soir-là, pour plus d'une raison, c'était difficile à gérer. Elle regardait par la fenêtre au moindre bruit, croyant entendre Kriss qui rentrait. Elle s'était dit qu'elle irait bien lorsque Envy et Devon l'avaient déposée chez elle en se rendant chez Chad, mais maintenant qu'elle était rentrée, elle réalisait à quel point elle avait besoin de compagnie.

Envy lui avait demandé si elle voulait rentrer avec eux juste au cas où Envy aurait besoin de tout le monde pour affronter son frère. Néanmoins, Tabby avait pensé que peut-être Kriss rentrerait bientôt à leur appartement, et elle voulait lui demander ce qu'il s'était passé, alors elle avait refusé… et à présent elle souhaitait ne pas l'avoir fait.

Penser ГѓВ  Kriss la conduisit ГѓВ  penser ГѓВ  Dean, et ГѓВ  la faГѓВ§on dont il s'ГѓВ©tait comportГѓВ© ГѓВ  l'ГѓВ©glise. Elle pouvait encore se rappeler avec prГѓВ©cision l'expression sur son visage quand il avait vu Kane.

Tabatha secoua la tГѓВЄte quand la vision de Kane s'imposa dans son esprit en une vaine tentative pour ne pas penser ГѓВ  lui. Le voir ГѓВ©tendu ainsi, ГѓВ  agoniser, avait ГѓВ©veillГѓВ© quelque chose de profondГѓВ©ment enfoui dans son cГ…В“ur et son ГѓВўme. Elle ne comprenait pas pourquoi mais, cette image de lui en train de mourir lui donnait l'envie de se rouler en boule.

« Allez ma grande, reprends-toi, chuchota-t-elle pour rompre le silence. Ce qu'il te faut, c'est une distraction. »

Elle prit son tГѓВ©lГѓВ©phone aprГѓВЁs avoir dГѓВ©cidГѓВ© d'appeler Jason au travail afin de discuter et de voir si rien d'inhabituel ГѓВ©tait arrivГѓВ© depuis que Kriss s'ГѓВ©tait envolГѓВ© avec elle jusqu'en Floride.

Le tГѓВ©lГѓВ©phone sonna trois fois avant que quelqu'un ne finisse par dГѓВ©crocher.

« Ici la réserve forestière, vous parlez à l'Officier Fox, récita une voix séduisante.

— Salut Jason, c'est Tabby, lança-t-elle en souriant pour la première fois depuis qu'elle avait franchi la porte d'entrée.

— Tabby ? s'écria Jason et elle entendit quelque chose s'écrouler à l'arrière-plan, probablement la chaise, parce qu'il se laissait habituellement tomber en arrière une fois assis dedans, la faisant dangereusement vaciller sur deux pieds. Mais où diable étais-tu passée ?

— Kriss nous a en quelque sorte kidnappées moi et Envy, et nous a emmenées jusqu'en Floride pour quelques jours, répondit Tabby. Je viens de rentrer et j'ai pensé que je pourrais t'appeler et voir ce que j'ai manqué.

Jason soupira.

— Mis à part les trucs bizarres ordinaires, tu n'as pas loupé grand-chose. Le seul truc excitant qui s'est passé, c'était la nuit où nous avons reçu l'appel d'un vrai taré.

Tabby esquissa un petit sourire et s’assit sur son canapé.

— Raconte !

— Jacob et moi étions assis là, tranquilles, c'était une nuit calme, puis le téléphone a sonné. J'ai décroché et ce type m'a raconté avoir vu un jaguar pourchassant un couguar en plein centre-ville avec un portable attaché à l'une de ses pattes.

Tabatha ne put se retenir et ГѓВ©clata de rire. Si elle s'ГѓВ©tait retrouvГѓВ©e ГѓВ  la place de Jason quelques semaines auparavant, elle aurait pensГѓВ© la mГѓВЄme chose.

— Oh merde, s'exclama-t-elle.

— Ne m'en parle pas, dit Jason avec un gloussement. Jacob et moi faisons des paris sur si oui ou non il y aura des messages là-dessus une fois qu'ils auront retrouvé la bestiole.

— Es-tu certain de ne boire aucun des cocktails spéciaux de Kat ? interrogea-t-elle en riant.

— Je ne bois pas sur le temps de travail ! s'exclama Jason, et Tabatha entendit le rire de Jacob en arrière-plan. Alors, quand est-ce que tu reviens bosser ?

Tabatha haussa les ГѓВ©paules.

— Je ne sais pas encore. Il me faut quelques jours de plus et j'ai mes vacances à prendre.

— C'est cool, même si tu nous manques. Ce n'est pas pareil sans un joli petit minois comme le tien pour illuminer la journée. Il n'y a que Jacob avec moi, et ce n'est pas vraiment la même chose.

— Vous aussi, vous m'avez tous manqués, répondit Tabatha, et elle le pensait sincèrement. Nous nous retrouverons dans les deux prochains jours.

Jason se tut un moment et Tabatha anticipa instinctivement ce qu'il allait dire.

— Comment va Envy ?

— Elle va bien, elle aussi. Comme moi, elle a juste besoin de se retrouver seule quelques jours.

Elle se mordit la lГѓВЁvre infГѓВ©rieure quand plusieurs secondes de silence s'ГѓВ©coulГѓВЁrent.

— Alors, c'est vrai ? demanda Jason.

— Qu'est-ce qui est vrai ? releva Tabatha, qui feignait l'ignorance.

— Envy sort vraiment avec Devon Santos ?

Les jointures de Jason devinrent blanches alors que ses doigts se resserraient un peu plus sur le tГѓВ©lГѓВ©phone.

Tabatha poussa un soupir, elle savait que cela allait profondГѓВ©ment blesser Jason, mais dans une certaine mesure, c'ГѓВ©tait un peu de sa faute ГѓВ  lui. Quelqu'un d'aussi adorable ne devrait jamais se montrer aussi attachГѓВ© ГѓВ  la seule fille qui le considГѓВ©rait comme son meilleur ami ou son frГѓВЁre.

— Ouais, c'est vrai, dit tout bas Tabatha. Je sais qu'elle ne voulait pas te faire de mal. Elle t'adore... tu sais.

Jason expira doucement et Tabatha se sentit dГѓВ©solГѓВ©e pour lui. Il avait couru aprГѓВЁs Envy depuis si longtemps qu'elle ГѓВ©tait la seule fille qu'il aie jamais regardГѓВ©. Maintenant elle se trouvait hors de sa portГѓВ©e mais Tabatha n'allait pas le lui dire. C'ГѓВ©tait ГѓВ  Envy de s'en charger.

— Je sais que ce n'était pas son intention, lâcha Jason après une minute de silence. J'imagine que j'aurais dû comprendre quand elle n'a même pas remarqué que je flirtais avec elle.

— Elle l'a remarqué, Jason, répondit Tabatha. Elle pensait simplement que ça aurait mis votre amitié sous pression.

Jason rГѓВ©pondit en fredonnant :

— Ouais, je suppose que ça aurait sûrement gâché notre amitié, mais tu ne peux pas reprocher à un mec de rêver un peu, pas vrai ?

— Moi, je peux te reprocher beaucoup de choses, dit Jacob en arrière-plan, et que Tabatha entendit.

— Mais tu vas la fermer, oui, grommela Jason pour rire, et Tabatha l'entendit claquer la chaise au sol, la remettant sur ses pieds. Tabatha, je te rappelle plus tard. Ce sale gosse ici présent s'est mis en tête de me jeter des boulettes de papier.

Tabatha ricana avant de hocher la tГѓВЄte et de conclure :

— Très bien, on se parlera plus tard. »

Elle raccrocha et resta assise lГѓВ  un moment avant de remettre le tГѓВ©lГѓВ©phone sur son chargeur. Laissant courir son regard une seconde fois sur l'appartement, l'endroit ne lui sembla plus aussi vide alors. Maintenant, Jason aurait plus que jamais besoin de son amitiГѓВ©, et lui apporter son soutien procurerait ГѓВ  Tabatha un meilleur sentiment de stabilitГѓВ©.

AprГѓВЁs s'ГѓВЄtre relevГѓВ© et avoir ГѓВ©tirГѓВ© ses bras au-dessus de la tГѓВЄte, elle descendit le couloir menant ГѓВ  sa chambre. Elle se dГѓВ©shabilla et enfila un short pour homme ainsi qu'un dГѓВ©bardeur avant de se glisser dans la douceur accueillante et fraГѓВ®che de son lit.

Cette fois-ci, elle n'essaya pas d'empêcher la scène de se rejouer sur la scène de ses pensées alors qu'elle se laissait aller au sommeil. Après tout, elle avait besoin de la décrypter, et elle ne s'effacerait pas tant qu'elle ne le ferait pas… alors pourquoi lutter ? Elle sombra dans les ombres du sommeil, le regard toujours perdu dans l'église et dans les yeux de Kane.



*****



Jewel faisait les cent pas dans la vaste chambre de Steven. Les bras croisГѓВ©s, et occupГѓВ©e ГѓВ  se ronger les ongles, mauvaise habitude qu'elle n'avait pas retrouvГѓВ©e depuis l'enfance.

« C'est de ma faute », chuchota-t-elle en essayant de se débarrasser de l'image de son père crucifié au-dessus de l'autel de cette même église qu'il avait fréquenté presque toute sa vie. Combien de fois n'avait-il pas prié là, au-dessous de l'endroit où il avait été retrouvé mort ? Elle savait qu'Anthony était un détraqué, mais ne le connaissait pas aussi sadique.

Steven regardait la jeune femme aller et venir et il pouvait voir ses lГѓВЁvres bouger en un monologue silencieux alors que son esprit devait se dГѓВ©chaГѓВ®ner. Il tendit une main vers elle et la posa doucement sur son bras en une tentative pour la calmer.

« Jewel, rien de tout cela n'est de ta faute.

Elle plissa les yeux qu'elle tenait baissГѓВ©s sur sa main, avant de les relever sur son visage, emplis de colГѓВЁre.

— Tu as en partie raison. C'est autant de ta faute que de la mienne. Et maintenant que Papa est mort, je n'ai plus à épouser Anthony et encore moins à rester ta femme.

Jewel se dГѓВ©tourna de lui, laissant la main de Steven retomber dans le vide. La derniГѓВЁre chose dont elle avait besoin ГѓВ©tait bien de se faire absoudre de ses pГѓВ©chГѓВ©s... elle ГѓВ©tait entiГѓВЁrement coupable. Elle avait donnГѓВ© ГѓВ  Anthony les clous pour crucifier son propre pГѓВЁre.

Steven ne l'admettrait pas mais les mots de Jewel le blessГѓВЁrent profondГѓВ©ment. Il rГѓВ©pondit de la seule maniГѓВЁre qu'il savait qu'il devait adopter ГѓВ  ce point de la situation puisque de toute ГѓВ©vidence, elle ne voulait pas entendre ses paroles de rГѓВ©confort ou de gentillesse.

— Crois-tu vraiment qu'Anthony va cesser de te chercher simplement parce qu'il a assassiné ton père ? s'emporta-t-il.

Il savait qu'il avait raison et ce qu'elle n'allait pas entendre un seul mot de lui.

— Il a tué mon père… Je dansais avec le diable parce que je voulais que mon père soit sauf et vivant. Si Anthony ose venir après moi, à partir de maintenant, je lui arracherais la tête.

Jewel se sentait bizarre. C'ГѓВ©tait comme si elle ГѓВ©tait parfaitement calme ГѓВ  l'extГѓВ©rieur, mais tremblante comme une feuille ГѓВ  l'intГѓВ©rieur.

Elle avait pleurГѓВ© toutes les larmes de son corps pendant des heures, mais la rage avait fini par l'emporter. Elle avait versГѓВ© assez de larmes comme cela. Il ГѓВ©tait grand temps, ГѓВ  prГѓВ©sent, de reprendre sa vie en main. Elle avait formГѓВ© un plan pour piГѓВ©ger Anthony et elle priait intГѓВ©rieurement pour que Steven ait raison... que le loup-garou allait venir ГѓВ  elle, parce qu'elle, ГѓВ©tait toute prГѓВЄte ГѓВ  le recevoir.

— Je ne peux pas te laisser partir, déclara Steven.

Si elle n'allait pas adopter une attitude prudente, alors en tant que son partenaire... il le ferait pour elle. Il regarda ses yeux rouges et brillants se tourner vers les siens.

— Alors tu ne vaux pas mieux qu'Anthony et je te haïrais pour le restant de mes jours, dit-elle avec entêtement.

Elle voulait que Steven se fГѓВўche contre elle, la jette dehors et s'en lave les mains. S'il faisait cela... alors peut-ГѓВЄtre qu'Anthony ne le tuerait pas de la mГѓВЄme faГѓВ§on qu'il avait tuГѓВ© son pГѓВЁre. Elle ne souhaitait pas ГѓВЄtre la cause d'autres morts atroces, mis ГѓВ  part celle d'Anthony... elle en prendrait tout le blГѓВўme avec joie.

Steven la dГѓВ©visagea d'un air furieux une minute, puis ouvrit la porte et se posta ГѓВ  cГѓВґtГѓВ©.

— Vas-y, alors. Je te propose de sauver ta peau et tu veux foncer tête baissée chez cet homme ?Allez, vas-y, et voyons comment tu comptes affronter une créature que tu ne sais même pas comment tuer. Steven lui adressa un petit sourire grimaçant avant d'ajouter : Juste pour que tu le saches, les films ne disent rien d'autre qu'un tas de conneries.

— J'imagine que tu sais tout, toi ! répliqua Jewel en hurlant et en avançant de quelques pas vers la porte.

Pourquoi essayait-il encore de la sauver ? Ne comprenait-il pas qu'elle le mГѓВЁnerait ГѓВ  une mort certaine ?

Steven ferma les yeux et se dГѓВ©tourna.

— Ouais, je devrais le savoir... n'est-ce-pas ? rétorqua-t-il d'un ton moqueur avant de reposer les yeux sur Jewel, qui essayait de le dépasser.

PaniquГѓВ©, Steven la saisit par la taille et l'attira ГѓВ  lui.

— Merde, attends ! capitula-t-il.

Jewel commenГѓВ§a ГѓВ  se tortiller contre lui alors qu'il la serrait plus fort contre sa poitrine.

— Si tu veux le piéger alors soit, mais tu ne peux pas faire ça toute seule. Laisse-nous t'aider.

Jewel appuya contre sa poitrine et se pencha vers l'arriГѓВЁre pour pouvoir le regarder.

— Pourquoi ? Pour que tu te retrouves suspendu à une croix, toi aussi ? répondit-elle ; elle avait envie de hurler alors que la vision prenait possession de son imagination. Je ne veux pas voir une telle chose se reproduire.

Elle ГѓВ©tait incertaine quant ГѓВ  la nature de ses sentiments pour Steven, mais l'imaginer mourant lui donnait l'impression de se faire poignarder en plein cГ…В“ur.

— Si tu me laisses partir maintenant, alors il n'aura pas de raison de venir jusqu'à toi. Elle agrippa le devant de sa chemise de ses petites mains avant d'ajouter : Tu seras en sécurité... et en vie.

— Il viendra me trouver quand même, lui dit Steven en suivant du doigt la marque d'accouplement qu'il lui avait laissée.

Il sourit avec douceur en la sentant frissonner ГѓВ  son contact.

— Comme je le disais, nous sommes dans la réalité. Si tu retournes vers lui et qu'il voit cette marque, il viendra me confronter, et peu importe ce que tu pourras dire ou faire pour y remédier.

Jewel se laissa bercer au cГ…В“ur de la chaleur et de la force tranquille qu'il lui offrait, et ferma les yeux. Elle sentait sa colГѓВЁre s'envoler dans la sГѓВ©curitГѓВ© de ses bras et voulut taper du pied dans un accГѓВЁs de frustration. La tristesse suscitГѓВ©e par la perte de son pГѓВЁre commenГѓВ§ait ГѓВ  se faire sentir, mais elle ne pleurerait pas.

Steven enlaГѓВ§a Jewel dans une ГѓВ©treinte rassurante. Il ne pouvait lui reprocher son attitude. Si venait de tuer son propre pГѓВЁre, aucune force dans ce monde ou dans le prochain ne pourrait le retenir de se venger.

— Écoute, que dis-tu de cela ? demanda-t-il en s'écartant légèrement d'elle pour lever son visage vers le sien. Nous devons nous réunir dans la matinée et tout le monde sera présent. Nous t'aiderons à réfléchir à quelque chose de plus avisé que l'idée de l'affronter toute seule. De plus, avec nous, tu gagneras une armée à tes côtés. Sans nous, tu te retrouveras face à une armée de loups-garous et peu importe ce que tu feras... Anthony te récupérera.

Il lui caressa la joue en cherchant son regard.

— Et je ne veux pas qu'Anthony t'ait, ajouta-t-il.

Jewel enfouit ГѓВ  nouveau la tГѓВЄte dans la poitrine de Steven et prit une inspiration profonde et tremblante. Il avait raison. Elle ne voulait se trouver en aucune faГѓВ§on ГѓВ  proximitГѓВ© de ce monstre aprГѓВЁs ce qu'il avait fait. Elle posa l'oreille contre la poitrine de Steven pour ГѓВ©couter son battement de cГ…В“ur puissant et calme. Combien de fois en tout l'avait-il sauvГѓВ©e des vampires, d'Anthony, et maintenant de sa propre imprudence ?

— Me prendras-tu dans tes bras, cette nuit ? » murmura Jewel, consciente du fait que s'il la laissait partir, l'horreur des dernières heures reviendrait la hanter.

Elle leva les yeux et les planta dans ceux de Steven, qui reflГѓВ©taient le calme. Elle ouvrit la bouche de surprise en sentant une onde de chaleur inonder le centre de son corps.

Comment parvenait-il ainsi ГѓВ  apaiser sa colГѓВЁre et ГѓВ  la rendre chaude comme la braise tout en mГѓВЄme temps ? Elle dГѓВ©tourna prГѓВ©cipitamment le regard afin qu'il ne puisse y lire sa confusion.

Sans rГѓВ©pondre, Steven la souleva dans ses bras, ferma la porte d'un coup de pied, et traversa la chambre dans l'autre sens pour la dГѓВ©poser sur le bord du lit. AprГѓВЁs avoir retirГѓВ© ses chaussures, il se dГѓВ©barrassa des siennes et s'ГѓВ©tendit ГѓВ  cГѓВґtГѓВ© d'elle sur le lit. Il entendit Jewel reprendre rapidement son souffle alors qu'il l'attirait contre lui pour envelopper son corps du sien. Cela prendrait encore du temps... mais il serait damnГѓВ© s'il laissait Jewel s'en tirer aussi facilement.



Chapitre 3



Kriss pГѓВ©nГѓВ©tra dans l'appartement qu'il partageait avec Tabatha et referma ГѓВ  clef la porte derriГѓВЁre lui. Il avait cherchГѓВ© Dean partout et n'avait pas trouvГѓВ© la moindre trace de son ami ou du dГѓВ©mon qu'il chassait.

Concernant leur espГѓВЁce, s'ils dГѓВ©siraient se cacher, ils savaient comment disparaГѓВ®tre sans laisser le moindre indice sur leur destination. Il avait ГѓВ©tГѓВ© capable de sentir le dГѓВ©mon n'importe oГѓВ№ mГѓВЄme en ne l'ayant jamais vu. Il n'avait pas attendu la dГѓВ©livrance de cette chose pour comprendre qu'il avait toujours ГѓВ©tГѓВ© capable de dГѓВ©tecter sa prГѓВ©sence. Il pouvait encore sentir la volontГѓВ© pleine de malice de cette sombre entitГѓВ©, mГѓВЄme chez lui... ГѓВ§a n'aidait pas ГѓВ  apaiser ce qu'il ressentait dans le creux de son estomac.

Arpentant l'appartement plongé dans l'obscurité, Kriss se dirigea vers la chambre de Tabatha et sourit au spectacle de son visage innocent et endormi. Elle était roulée en boule comme un chaton, et serrait contre elle son animal en peluche préféré… un chien Yorkshire avec la langue qui pendait. La peluche était tout ce qui restait de l'enfance qu'elle avait quittée. Quelques années auparavant, elle s'était laissée aller à raconter l'histoire de Scrappy et la façon dont le chien avait disparu la dernière fois qu'elle était partie en vacances avec ses parents.

Kriss soupira avant de s'ГѓВ©tendre ГѓВ  cГѓВґtГѓВ© d'elle, l'enveloppant comme une couverture de survie. Il n'avait pas plus tГѓВґt fait ГѓВ§a, que Tabatha se retourna et se blottit contre lui.

« As-tu retrouvé Dean ? » demanda-t-elle tout bas.



*****



Kane s'ГѓВ©tait arrangГѓВ© pour filer ГѓВ  l'anglaise ; ravi que Warren ait accaparГѓВ© l'attention de Michael assez longtemps pour qu'il en ait l'opportunitГѓВ©. Peu importait ce que Michael et Dean avait fait pour rГѓВ©parer les dommages causГѓВ©s par Misery, il avait eu sa dose question ГѓВ©motions fortes. Il ГѓВ©tait d'humeur agitГѓВ©e ГѓВ  prГѓВ©sent, et il n'allait pas surmonter ГѓВ§a en restant assis dans le bureau de Warren ГѓВ  ruminer le souvenir de ce dГѓВ©mon suceur d'ГѓВўme qui allait indubitablement lui rendre visite dans quelques cauchemars ГѓВ  venir.

Il jeta un coup d’œil aux ténèbres imposantes dans le ciel et il sut que les premières lueurs de l'aube n'étaient pas loin. Désirant s'éloigner du cœur de la ville, il arpenta si vite les rues que, si quiconque avait pris le temps de regarder, il ne l'aurait pas remarqué parmi les passants. L'inconvénient, c'était qu'il se trouvait à présent à des kilomètres de la maison de Michael.

Il avait envie d'aller voir Scrappy et de se pelotonner dans le canapé avec le chien, en compagnie d'une bonne bouteille de vin, d'un bol de pop-corn excessivement grand, et… un film catastrophe ? Kane secoua la tête… mais à quoi diable pensait-il ? Il y avait de grandes chances que ce soit Scrappy qui choisisse le film, ce qui pourrait ou pas avoir ses mauvais côtés pour le moment. Ils aimaient tous deux les films où il y avait des animaux qui parlaient.

Kane ralentit et engloba les environs du regard quand il rГѓВ©alisa que quelque chose l'avait attirГѓВ© dans cette direction. Au dГѓВ©but, il pensa que c'ГѓВ©tait Misery qui l'avait attirГѓВ© dans cet endroit. Il secoua la tГѓВЄte et rejeta cette idГѓВ©e lorsque l'image de Tabatha ГѓВ  l'ГѓВ©glise s'imposa dans son esprit. Il pouvait discerner sa prГѓВ©sence et, pour la premiГѓВЁre fois cette nuit-lГѓВ , Kane oublia tout des monstres forniquant sous le lit et dans le placard.

Tabatha ГѓВ©tait son ГѓВўme sГ…В“ur et, maintenant qu'il avait pris de son sang, cela ne faisait qu'amplifier leur connexion. La seule raison pour laquelle il n'avait pas pris note de ce dГѓВ©tail cette semaine ГѓВ©tait que ce dГѓВ©chu... Kriss... l'avait emmenГѓВ©e loin de lui, le fieffГѓВ© radin. Il commenГѓВ§ait ГѓВ  se demander s'il souffrait actuellement d'une nГѓВ©vrose de l'abandon.

En traversant cette partie de la ville, il se retrouva devant chez elle en l'espace de quelques minutes. Atterrissant silencieusement sur le toit de la maison voisine, il se baissa pour la contempler ГѓВ  travers la fenГѓВЄtre de sa chambre. Sa vue perГѓВ§ante admira la faГѓВ§on dont sa chevelure retombait sur l'oreiller et dont ses lГѓВЁvres ГѓВ©taient lГѓВ©gГѓВЁrement entrouvertes alors qu'elle respirait profondГѓВ©ment. Il n'avait encore jamais connu une paix ГѓВ©gale ГѓВ  celle qu'il ressentait ГѓВ  ce moment-lГѓВ ... simplement ГѓВ  la regarder dormir.

Kane se demanda de quoi il pouvait bien avoir l'air ГѓВ  travers les yeux de Tabatha. Ressemblait-il aux autres monstres qu'elle avait croisГѓВ© ou dont elle avait rГѓВЄvГѓВ© ? Avait-elle seulement conscience de la profondeur croissante des sentiments qu'elle lui inspirait ?

Il se redressa presque de sa position accroupie sur le toit, prГѓВЄt ГѓВ  venir la rejoindre quand il entendit l'ГѓВ©cho de ses sanglots dans son esprit. Le son provenait de ses rГѓВЄves mais son ГѓВ©cho qui rГѓВ©sonnait ГѓВ  travers son esprit arrГѓВЄta son geste alors que ces sanglots lui rappelait la faГѓВ§on dont elle avait pleurГѓВ© enfant, il y avait de cela tant d'annГѓВ©es. To date, le moindre de ses propres agissements avait ГѓВ©tГѓВ© ГѓВ  la source de toute la souffrance de la jeune femme... et l'avait fait saigner pour lui.

Kane se tournait dans l'intention de quitter les lieux, lorsqu'il vit la porte de la chambre de Tabatha s'ouvrit toute grande. Il tendit tous ses muscles, prГѓВЄt ГѓВ  fondre sur l'intrus, quand il reconnut ce dГѓВ©chu, Kriss, qui pГѓВ©nГѓВ©trait dans la chambre de Tabatha et rampait jusque dans son lit. Kane pouvait sentir que le dГѓВ©chu ГѓВ©tait contrariГѓВ©, mais il sentit la colГѓВЁre monter en lui lorsque Kriss passa son bras autour d'elle, en la serrant contre lui d'une faГѓВ§on tout ГѓВ  fait semblable ГѓВ  celle d'un amant.

Il sentit sa tranquillitГѓВ© vaciller et une vague de rage l'envahir avec bien plus de vГѓВ©hГѓВ©mence alors qu'il observait la scГѓВЁne. Se concentrant de toutes ses forces, son ouГѓВЇe fine commenГѓВ§a ГѓВ  saisir le sens des chuchotements de leur conversation. Il fut dГѓВ©stabilisГѓВ© pendant un moment une fois rГѓВ©alisГѓВ© que son pouvoir ГѓВ©tait bien plus fort qu'auparavant. Il en fut surpris et tomba dans un abГѓВ®me de perplexitГѓВ© en entendant leurs battements de cГ…В“ur malgrГѓВ© la distance.

« Dean ne veut pas que je le retrouve, soupirait Kriss, qui se demandait si c'était bien le démon que Dean traquait, ou bien si c'était plutôt le déchu qui était retenu prisonnier sous le cimetière avec lui. Il aurait préféré que Dean ait attendu. Il y avait quelque chose au sujet de l'aura de l'autre déchu auquel Kriss ne faisait pas complètement confiance. Il espérait secrètement que Dean échouerait dans sa recherche pour le bien du moindre d'entre eux.

— Je me demande ce qui a bien pu se passer, murmura Tabby. D'après ce que m'ont dit Envy et Devon, Dean a été retenu prisonnier dans cette chambre presque toute la journée.

Elle ne put s'empГѓВЄcher son esprit d'invoquer l'image de Kane, en sachant que ce dernier s'ГѓВ©tait retrouvГѓВ© ГѓВ©galement en prГѓВ©sence du dГѓВ©mon et avait failli ne pas y survivre.

— Je m'assurerai de lui poser la question dès que je le retrouverai, répondit Kriss, incapable de dissimuler la pointe d'inquiétude dans sa voix.

— Dean t'aime… il ne sera pas parti longtemps.

Tabatha ferma les yeux, espГѓВ©rant pour le bien de Kriss qu'elle ne se trompait pas ГѓВ  ce propos.

— Dors, maintenant », chuchota Kriss, qui espérait également qu'elle avait raison au sujet du retour de Dean.

Il n'avait pas rГѓВ©ussi ГѓВ  voir l'autre ange dГѓВ©chu parce qu'il s'ГѓВ©tait enfui trop vite, cependant il avait pu le percevoir un instant avant que l'aura du dГѓВ©mon ne l'ait englouti. Cette sensation passagГѓВЁre l'avait hantГѓВ©, alors il pouvait ГѓВ  peine imaginer ce que Dean avait traversГѓВ©.

Les anges déchus étaient si rares qu'ils tombaient des nues si d'aventure il leur arrivait de se croiser à travers le monde. Nombreux étaient ceux qui pensaient que les anges déchus des légendes avaient été envoyés sur la Terre pour aider à sa protection… mais les légendes étaient souvent des demi-vérités sculptées par les mots des hommes, qui éprouvaient la nécessité d'un héros ou parfois d'un ennemi.

Les déchus étaient venus sur terre d'une autre dimension… la même d'où venaient les démons. Les légendes nommaient cette dimension le Paradis, mais ils avaient tort.

Elles disaient aussi qu'il avaient détruit les démons… et encore une fois, ce n'était qu'à moitié vrai. La Bible avait dit que les déchus s'étaient unis aux belles femmes de la Terre et avaient été punis pour cela... et c'était là ce qui s'approchait le plus de la vérité comparé à tout ce que les prophètes avaient pu trouver.

La raison pour laquelle les dГѓВ©chus qui restaient se gardaient bien de sГѓВ©duire les femmes terriennes... c'ГѓВ©tait qu'il rГѓВ©sultait des dГѓВ©mons de ces unions. Les dГѓВ©chus enfantaient des dГѓВ©mons.

Lorsque les premiers dГѓВ©chus ГѓВ©taient apparus sur Terre, ils ГѓВ©taient encore nombreux mais suite ГѓВ  la naissance de leurs enfants dГѓВ©moniaques qui se mirent en tГѓВЄte de dГѓВ©truire tout ce que les dГѓВ©chus chГѓВ©rissaient, ils s'en prirent ГѓВ  eux avant de les combattre. Le nombre des deux espГѓВЁces avait alors diminuГѓВ© et le sceau entre dimensions s'ГѓВ©tait peu ГѓВ  peu refermГѓВ©.

Certains des dГѓВ©chus originels avaient disparu, et il se disait qu'ils avaient perdu la vie ГѓВ  cause des dГѓВ©mons qu'ils avaient engendrГѓВ©s. La plupart des survivants choisirent de rentrer dans leur monde afin de ne pas ГѓВЄtre sГѓВ©duits par les humaines. Ils furent quelques uns parmi eux ГѓВ  envoyer de jeunes guerriers dans ce monde afin de veiller sur lui... afin de protГѓВ©ger les hommes des monstres.

Il n'y avait qu'une seule règle à ce jour… ils ne pouvaient s'unir à aucune femme de ce monde sous peine de les tuer. Un enfant issu de la véritable engeance avait été placé sur chaque pôle d'énergie sur terre et seulement quelques uns survécurent aussi longtemps. La légende voulait qu'ils soient immortels... mais la légende se trompait.

Les déchus n'étaient pas immortels, ils vivaient seulement bien plus longtemps que les humains … on pourrait plutôt parler de leur durée de vie en terme de milléniums. Ils pouvaient également être tués par des humains ou par un démon… bien que les chances de réussir d'un humain soient très minces.

Syn avait eu connaissance des véritables légendes et les avait apprises à ses "enfants". Se souvenant de ces leçons, Kane comprenait à quel point Kriss aimait Tabatha… assez pour ne pas en faire sa compagne... et assez pour ne laisser toute personne qu'il estimait n'être rien de moins qu'un démon la posséder. Il semblait qu'il n'était pas le seul à être l'hôte de sombres secrets. Kane esquissa un demi-sourire entendu alors qu'il se tournait les talons.



*****



Envy et Devon patientaient au bar lorsque les premiers arrivants remplirent peu ГѓВ  peu la salle pour la rГѓВ©union de Warren. Elle et Kat ГѓВ©taient occupГѓВ©es ГѓВ  discuter afin de tenter de se mettre entiГѓВЁrement ГѓВ  jour sur les derniers ГѓВ©vГѓВ©nements, pendant que Devon et Quinn restaient en retrait et les dГѓВ©visageaient avec des yeux ronds.

« Quelle est encore cette langue qu'elles parlent ? demanda Devon.

— Il n'y a pas de nom pour ça, déclara Quinn. Très fréquemment, cela marque le début d'un rituel féminin. Il commence de manière innocente puis, avant même de comprendre ce qui se passe, elles sont en plein shopping et nous, on se retrouve à côté des cabines d'essayage à tenir leurs sacs à main.

— Tu te retrouves également coincé à tenir le sac pendant qu'elle entre dans les magasins pour femmes et achète de la lingerie que tu n'es pas autorisé à voir jusqu'au jour de ton anniversaire, intervint Nick avec un malicieux sourire.

Warren donna une claque sur l'ГѓВ©paule de Nick.

— Crois-moi petit frère, tu tiendras ces sacs avec plaisir, quand le temps viendra.

Des bras qui venaient de derriГѓВЁre lui s'enroulГѓВЁrent autour du cou de Warren et le visage de Michael surgit entre eux.

— Est-ce que ça veut dire que tu m'emmènes faire du shopping ?

— Bien sûr, dit Warren avec un petit sourire taquin. Je t'emmènerai à ce magasin de bondage que tu aimes tellement.

L'expression de Michael se fit rГѓВЄveuse.

— Oh oui, des fouets, des chaînes, des étriers, des cravaches… en cuir.

— Mais c'est quoi ce bor… commença à dire Nick qui se redressa brusquement avant de s’éloigner d'eux, faisant renifler Devon de dédain.

— Homophobe, grommela ce dernier.

— La ferme ! grogna Nick. Soit ce sont de très bons menteurs, soit c'est une vérité très perturbante. »

La porte s'ouvrit et Steven entra, accompagnГѓВ© d'Alicia et de Jewel. Alicia avait farfouillГѓВ© dans son placard et avait fini par trouver ГѓВ  Jewel une jolie robe violette en attendant qu'elle puisse se rГѓВ©approvisionner en vГѓВЄtements. Heureusement, elles faisaient ГѓВ  peu prГѓВЁs la mГѓВЄme taille, ainsi Jewel serait capable de faire avec pour le moment. Alicia avait ГѓВ©galement dit ГѓВ  Steven que jusqu'ГѓВ  ce qu'il trouve de nouveaux vГѓВЄtements ГѓВ  sa jeune ГѓВ©pouse, Jewel ГѓВ©tait la bienvenue pour faire des raids dans son placard autant de fois qu'elle le voulait.

Steven rejoignit immГѓВ©diatement l'endroit oГѓВ№ Quinn et Devon ГѓВ©taient assis en compagnie de Nick, ГѓВ  une table pile en face de la zone du bar oГѓВ№ Kat travaillait.

« Nous ne sommes pas en retard, à ce que je vois, lança Steven, qui sourit en son for intérieur en surprenant le sourire qu'Alicia fit à Jewel.

Il rГѓВ©alisa qu'il ne l'avait pas vue sourire jusqu'ГѓВ  prГѓВ©sent et il ressentit aussitГѓВґt un vide lorsque le sourire de la jeune femme s'ГѓВ©vanouit l'instant d'aprГѓВЁs.

Warren regarda autour de lui.

— En fait, je crois que tout le monde est arrivé.

— Pas encore, dit Envy. Nous attendons encore la venue de Chad.

ГѓВЂ cet instant prГѓВ©cis, les portes s'ouvrirent et Chad s'avanГѓВ§a dans la piГѓВЁce, Trevor et Zachary suivant derriГѓВЁre lui.

— Mais qu'est-ce qu'il fiche ici, celui-là ? demanda Devon en se redressant aussitôt.

— Chad est policier, lui rappela Envy. Il sait déjà une partie de ce qui s'est passé et il a assisté à la fin des événements qui ont eu lieu au cimetière. Il est impliqué, qu'il le veuille ou non. De plus, continua-t-elle, il sera capable de tenir les flics à distance de toi pendant un bon moment.

— Je ne parlais pas de ton frère, répliqua Devon avec une voix qui n'annonçait rien de bon.

Kat acquiesГѓВ§a, voyant que Envy ГѓВ©tait sur le point de se dresser ГѓВ  tort contre Trevor, elle aussi. Ne dГѓВ©sirant pas voir une mГѓВЄlГѓВ©e se crГѓВ©er sous ses yeux, elle s'ГѓВ©loigna du bar pour leur bloquer le passage.

— Trevor peut rester aussi, intervint-elle avec fermeté en croisant les bras. Après tout... il devrait bien s'intégrer, conclut-elle en faisant un clin d’œil au blond, qui lui rendit un salut ironique.

Quinn se leva de sa chaise et s'avanГѓВ§a vers Kat, avant de passer son bras autour de sa taille et de la serrer contre lui.

— Je vais devoir garder un œil sur toi… pas vrai ? murmura-t-il avec malice, mais le regard qu'il lui adressait disait tout autre chose.

— Peut-on aller à l'essentiel ? lança Kane, plongé dans l'obscurité.

Tout le monde exceptГѓВ© Michael sursauta au son de cette voix. Il ГѓВ©tait arrivГѓВ© si discrГѓВЁtement que personne n'avait senti sa prГѓВ©sence.

— Je suis d'accord, déclara Warren. Je suppose que tout le monde sait pourquoi nous sommes là.

Il regarda Chad, qui approuva d'un signe de tГѓВЄte pour indiquer qu'il avait compris, avant de tourner son regard sur Trevor et Zachary.

— Avant que nous n'abordions ce qu'il s'est passé au cimetière, j'ai une question pour Trevor.

Trevor plissa les yeux d'un air mГѓВ©fiant.

— Laquelle ?

— Mais qu'est-ce que tu es ? interrogea Devon, interrompant Warren.

— Je suis un métamorphe, comme la plupart des personnes réunies ici même, répliqua Trevor.

Kane renifla dans l'obscuritГѓВ©, ce qui fit tourner toutes les tГѓВЄtes vers lui.

— Sais-tu quelque chose à son sujet ? demanda Envy.

Ce n'était pas comme si elle prendrait la moindre parole sortant de la bouche de Trevor pour argent comptant… il avait déjà prouvé par le passé quel grand menteur il était.

— Peut-être bien, mais tu devras te montrer très gentille avec moi si tu veux le savoir, répondit Kane avec de l'amusement dans la voix.

Il aurait désapprouvé sa mauvaise humeur s'il ne s'était pas levé d'aussi mauvais pied, mais la barbe… il n'avait pas dormi.

Devon fut aussitГѓВґt sur ses pieds et hissa Kane en l'air en le tenant par les revers de sa veste.

— Je crois que nous avons passé le cap de la gentillesse, lança le jaguar dans un grondement.

Kane baissa les yeux sur le mГѓВ©tamorphe et lui fit un petit sourire sarcastique.

— Oh, c'est vraiment dommage. J'ai déjà dit à mon chiot quel amour tu étais, et il se réjouissait tellement à l'idée de rencontrer un nouveau compagnon de jeu.

Ils savaient tous deux qui serait le perdant s'ils dГѓВ©cidaient de se battre... et ce ne serait pas le fauve.

— Ton chiot ? intervint Jewel, les yeux brillants en visionnant une petite boule de poils toute mignonne et câline.

Puis elle grimaГѓВ§a en imaginant l'instant d'aprГѓВЁs un chien au beau milieu de tous les fГѓВ©lins dans la piГѓВЁce.

— C'est un gros mouton de poussière, rouspéta Michael.

Warren se pinГѓВ§a l'arГѓВЄte du nez et Quinn dut lutter pour ne pas rire face ГѓВ  son beau-frГѓВЁre jaguar.

— Devon, repose Kane par terre et va poser ton cul ailleurs, s'énerva Warren. Nous terminerons plus tard cette discussion à propos de Trevor. »

Nick, Devon, et Kat regardГѓВЁrent tous Warren avec des yeux ronds. Si le moindre d'entre eux ne connaissait pas Warren, ils auraient tout manquГѓВ©. Warren ГѓВ©tait excitГѓВ© ГѓВ  l'idГѓВ©e d'accueillir un tout nouveau mГѓВ©tamorphe dans leur camp, et il voulait en savoir plus sur cette espГѓВЁce inconnue du bataillon.

Devon reposa Kane sur le sol et recula jusqu'ГѓВ  sa chaise, ГѓВ  cГѓВґtГѓВ© de Warren. Les portes s'ouvrirent, et Kriss entra avec Tabatha, qui se tenait fermement ГѓВ  son bras. Un sourire monta lentement sur les lГѓВЁvres de Devon en dГѓВ©visageant le vampire aux cheveux blonds. Peut-ГѓВЄtre ne serait-il pas capable de reposer Kane, mais l'homme qui venait d'entrer lui, le pouvait, et il savait que Kriss ne portait pas le vampire nouvellement rГѓВ©formГѓВ© dans son cГ…В“ur.

« Sommes-nous en retard ? demanda Tabatha, heureuse d'avoir eu le dernier mot à l'issue de son débat avec Kriss portant sur sa venue à la réunion.

Parfois, Kriss pouvait être un brin surprotecteur… un sacré brin, même.

— Non, tu es pile à l'heure, lança Envy. Nous n'avons même pas commencé.

Tabatha rejoignit les deux jeunes femmes au bar et prit un siГѓВЁge pendant que Kriss s'arrГѓВЄtait prГѓВЁs de Chad.

Kane eut le cГ…В“ur au bord des lГѓВЁvres lorsque Tabatha pГѓВ©nГѓВ©tra dans la salle, et il dut se faire violence pour ne pas la prendre dans ses bras et l'emmener loin d'ici. Il recula prГѓВ©cipitamment dans la pГѓВ©nombre afin que seule sa silhouette soit tout juste discernable. Ses yeux se braquГѓВЁrent sur le dГѓВ©chu et il se crispa intГѓВ©rieurement au regard que l'autre lui rendit.

— Nous devons en savoir plus sur ce démon qui a été retenu prisonnier dans le cimetière, enchaîna Warren. Nous devons savoir à quoi il ressemble et puisque Dean est absent, Kane est le seul témoin ici présent qui puisse nous le décrire.

Kane avait sorti une cigarette et alluma son briquet. La lumiГѓВЁre ГѓВ©claira son visage un instant et ils purent tous voir ГѓВ  quel point son regard ГѓВ©tait troublГѓВ©.

Tabatha en eut le souffle coupГѓВ© lorsqu'elle aperГѓВ§ut la petite flamme et ensuite Kane. Ses lГѓВЁvres parfaites ГѓВ©taient lГѓВ©gГѓВЁrement arrondies alors qu'il allumait sa cigarette, et ses yeux ГѓВ©taient voilГѓВ©s par de longs cils noirs. VoilГѓВ©s ou pas, elle pouvait sentir dessous le regard du vampire la caresser comme si ses mains caressaient son corps. Distraite par quelque chose qui lui effleurait le bras, elle regarda autour d'elle avant de tomber sur Kriss, qui se tenait maintenant juste ГѓВ  cГѓВґtГѓВ© d'elle.

— Son nom est Misery, dit Kane après un moment. Le problème… c'est que je ne suis pas vraiment sûr de savoir à quoi elle ressemble.

— Comment ne connaîtrais-tu pas son apparence ? demanda Kriss, un air sombre sur son visage. Tu étais là-dessous avec Dean pendant qui sait combien de temps.

— Pourrais-tu me laisser finir, l’emplumé ? demanda Kane d'un ton sarcastique.

Kriss plissa les yeux de colГѓВЁre, face ГѓВ  l'insulte.

— Bien, repartit Kane. La raison qui me fait dire que je ne sais pas avec certitude à quoi elle ressemble est dû au fait qu'elle n'a cessé de changer d'apparence devant moi. Un moment, elle était pareille à une jolie petite fille avec une personnalité on ne peut plus flippante, l'instant d'après c'était un cadavre décomposé, puis un nuage de fumée noire, et pour finir une femme superbe. Ces formes qu'elle a emprunté m'ont semblé être celles qu'elle chérissait le plus. Si elle a été capable de retenir deux déchus dans cette chambre en même temps, alors elle est extrêmement puissante.

Kriss prit une profonde inspiration et hocha la tГѓВЄte.

— Certains démons sont connus pour avoir ce genre de pouvoir.

— Nous avons une spécialiste des démons qui va arriver sous peu, finit par dire Zachary. Son avion devrait atterrir dans les deux prochaines heures environ. Quand elle sera là, il vaudrait mieux lui laisser Misery.

Kane haussa un sourcil.

— Elle ?

— Ouais, répondit Trevor. Elle s'appelle Angelica. Elle a réuni un paquet d'informations sur chaque légende, mythe, et conte de fées du monde. S'il existe la moindre histoire liée à Misery, alors elle la trouvera dans la mémoire de son ordinateur.

Alicia poussa un soupir de frustration.

— Bien, elle peut avoir le démon. Je veux savoir ce que nous allons faire concernant Micah.

— Micah peut s'en sortir tout seul, intervint Quinn.

La vérité était que, pendant cette dernière dispute qui avait eu lieu entre lui et Micah, il avait ordonné à ce dernier de démissionner mais son frère n'avait pas obéi et ça ne pouvait signifier qu'une chose… il y avait maintenant deux mâles alpha dans le clan couguar, et personne n'en avait jamais entendu parler. Par le passé, cette situation aurait invariablement débouché sur un combat mortel.

Quinn adorait Micah et ГѓВ©tait fier de lui pour possГѓВ©der un caractГѓВЁre si volontaire. Que l'une de leurs disputes soit partie en vrille ГѓВ©tait bien la derniГѓВЁre chose qu'il avait souhaitГѓВ©.

— Mais il ne sait rien des derniers événements, s'exclama Alicia, qui s'emparait du moindre prétexte existant pour les pousser à rechercher Micah. Et s'il croisait la route de Misery et en ressortait blessé... ou tué ? Parti ou pas, il fait partie de ce clan.

— Tu ne peux pas réfuter ses arguments, mon vieux, lança Kane sous forme d'incitation à Quinn, après avoir lu dans ses pensées.

Alicia lui lanГѓВ§a un regard, le plongeant dans les tГѓВ©nГѓВЁbres oГѓВ№ il se trouvait encore, et rougit avant de dГѓВ©tourner les yeux. Cela lui faisait du bien d'entendre quelqu'un qui, pour une fois, se rangeait dans son camp et l'exprimait ouvertement. Ce qu'Alicia ne savait pas, c'ГѓВ©tait que sa famille entiГѓВЁre pensait ГѓВ  Micah et ГѓВ  la derniГѓВЁre fois oГѓВ№ ils l'avaient vu en rГѓВ©alitГѓВ© ; c'est-ГѓВ -dire, juste aprГѓВЁs sa bagarre avec Anthony.

Kane lui retourna son sourire bien qu'elle ne puisse le voir. Apparemment, elle ГѓВ©tait la seule dans ce groupe ГѓВ  avoir du cran.

— La dernière fois que nous avons vu Micah, il était engagé dans une sacrée foire d'empoigne avec Anthony Valachi, avant qu'il ne finisse par le jeter du night-club, dit tout bas Steven. Cela a eu lieu juste avant sa disparition.

— Le loup-garou ? releva Trevor en penchant la tête sur le côté.

— Ouais, et par-dessus le marché, Steven a fait de la fiancée d'Anthony sa compagne, l'informa Quinn, et du même biais, tous ceux qui ne le savaient pas.

Jewel devint pensive en rГѓВ©alisant que Steven lui avait dit la vГѓВ©ritГѓВ© concernant le lien qui existait peut-ГѓВЄtre entre Anthony et son frГѓВЁre disparu. Elle se mordit la lГѓВЁvre, se demandant intГѓВ©rieurement si c'ГѓВ©tait lГѓВ  la seule raison qui avait poussГѓВ© Steven ГѓВ  la secourir. Non, ce n'ГѓВ©tait pas ГѓВ§a. Lorsque Steven avait quittГѓВ© l'ГѓВ©glise avec elle, il ne savait mГѓВЄme pas qu'Anthony ГѓВ©tait son fiancГѓВ©.

Elle perГѓВ§ut l'accusation informulГѓВ©e dans la voix de Quinn et redressa les ГѓВ©paules. Un instinct de protection envers Steven se manifesta en elle et elle n'eut pas d'autre choix que de l'exprimer ГѓВ  voix haute.

— Steven ne savait qui était mon fiancé et quant à moi, je n'avais pas la moindre idée qu'Anthony soit un loup-garou, déclara Jewel avec fermeté. Ce n'est qu'une fois liés l'un à l'autre que j'ai parlé d'Anthony à Steven. Alors, si tu veux faire des reproches à quelqu'un à ce propos, adresse-les-moi.

Quinn eut la dГѓВ©cence de paraГѓВ®tre lГѓВ©gГѓВЁrement penaud et Kat leva discrГѓВЁtement le pouce ГѓВ  l'attention de Jewel.

Jewel se laissa aller en arriГѓВЁre contre le bar et se remit ГѓВ  se mordiller sa lГѓВЁvre infГѓВ©rieure. Tenir tГѓВЄte au frГѓВЁre aГѓВ®nГѓВ© de Steven, l'alpha de la tribu couguar, l'avait un peu impressionnГѓВ©e.

Elle tourna le regard vers Steven et se dГѓВ©tendit quand elle vit qu'il la couvait d'un regard brillant de fiertГѓВ©. Quelque chose en elle s'adoucit et elle se fit violence pour reconstruire un mur autour de ce tendre sentiment qui naissait dans son ГѓВўme. Son cГ…В“ur battit plus vite, et elle se demanda si elle ГѓВ©tait en train de tomber amoureuse de lui.

— Anthony Valachi est suspecté depuis un bon moment chez nous, intervint Chad. La police a de bonnes raisons de croire qu'il est non seulement impliqué dans du trafic humain, mais aussi dans de l'esclavage. La rumeur dit que ses hommes s'intéressent également aux prostituées, avant de les kidnapper et de les vendre comme esclaves sexuels.

— Et pourquoi la police ne fait rien à ce propos ? demanda Kat.

— On nous a dit de rester en dehors de cette affaire parce que le FBI s'en charge, répondit Chad. Malheureusement, quand le FBI se pointe, nous n'avons aucune juridiction et ne pouvons faire rien d'autre que d'éviter de nous retrouver sur leur passage, à moins de finir par partager une cellule avec des criminels.

Steven acquiesГѓВ§a, se disant que le temps ГѓВ©tait venu de leur dire tout le reste de l'affaire.

— Le père de Jewel faisait l'objet d'une enquête menée par le FBI, et ce depuis un moment. C'est la raison pour laquelle Jewel a été fiancée à Anthony, au début.

Il fit un doux sourire ГѓВ  Jewel avant de se tourner vers le reste du groupe.

— Son père était le gérant de Palm Springs Resort et Anthony n'était pas très content du mandat de perquisition que le FBI leur a mis sous le nez, ou peut-être était-ce le fait qu'Arthur les ait autorisés à circuler sur sa propriété. Réalisant son erreur, Arthur a tué l'agent du FBI et fut arrêté pour meurtre. Pour qu'Arthur sauve sa peau, il donna Jewel à Anthony comme gage de paiement pour l'avoir sorti de cette affaire de meurtre.

— C'est lui qui a tué mon père. J'en suis certaine, dit Jewel en serrant le poing. Alors, quand pourrons-nous aller le trouver ?

— Nous n'aurons pas besoin d'aller jusque là, lui répondit Chad. Nous mettrons un plan sur pied, en répandant la nouvelle que tu es sous la protection des Wilder. Quand il se manifestera… alors nous l'attraperons.

— Je pense que cette idée n'est pas très légale, rectifia Trevor. Gardez secrète la présence de Jewel parmi vous pendant quelques jours de plus et laissez-nous, Zachary et moi, nous assurer que le FBI ne viendra pas semer la zizanie dans notre plan.

— Pourquoi viendraient-ils interférer ? demanda Kat. Tu fais pourtant partie de l'organisation des affaires paranormales… n'est-elle pas au-dessus du FBI ?

— Seulement dans certaines zones, répondit Trevor. La plupart des membres du FBI ne soupçonne même pas notre existence. Putain, même le président des États-Unis ne sait rien de nous. Nous leur passons au-dessus, et pour cette raison, nous devons prouver que quelque chose de surnaturel est en train d'avoir lieu.

— Est-ce que cela signifie qu'une partie du gouvernement est au courant pour nous ? s'enquit Nick, qui n'aimait pas la sensation de malaise que déclenchait cette information.

Trevor secoua la tГѓВЄte.

— Pas précisément chacun d'entre vous… mais ils sont attentifs aux créatures les plus… étranges. Vous êtes autant protégés que les humains… peut-être même plus d'ailleurs, et ce par des lois plus indulgentes et par un gouvernement réduit mais puissant, qui se trouve au sein et par-delà même le gouvernement officiel.

Il se gratta la tГѓВЄte, avec l'espoir que chacun marcherait dans cette vague interprГѓВ©tation de la rГѓВ©alitГѓВ©.

— En revanche, ce qui m'inquiète est que le FBI se mette à creuser un peu trop dans cette voie et ne découvre tôt ou tard qu'ils ont affaire à des loups-garous, et non à des humains.

Chad s'assombrit en assimilant les paroles de Trevor, n'aimant pas du tout ce qu'elles sous-entendaient. ГѓВ‰tait-il censГѓВ© comprendre que les ГѓВЄtres surnaturels avaient plus de droits que les humains ? Peut-ГѓВЄtre ГѓВ©tait-il un peu partial, mais lui faisait partie de ces humains infГѓВ©rieurs.

Trevor secoua la tГѓВЄte.

— La mafia ne va pas sortir de sa tanière toutes griffes dehors pour attaquer le FBI. De plus, si le monde découvrait l'existence des loup-garous, ils seraient les prochains sur la liste des espèces en voie de disparition, et les loups-garous en sont parfaitement conscients. La dernière fois qu'ils ont été découverts, on les a pratiquement tués jusqu'à l'extinction.

— Laisse-moi passer quelques appels et voir si nous avons toute la juridiction nécessaire concernant l'affaire Valachi, proposa Zackary. Si c'est le cas, alors nous aurons carte blanche et pourrons recruter quiconque que nous pensons qualifié pour cette mission.

Il jeta un regard circulaire sur le groupe, conscient que cela touchait chaque personne qui le composait, et que cela leur donnait l’immunité, peu importait les conséquences de ce plan.

— Est-ce que quelqu'un ici présent sait ce que conduisait Micah le jour où il a disparu ? demanda Chad. Je peux lancer une recherche à partir de ma voiture de patrouille ainsi qu'un avis de recherche.

— Sa moto, intervint Alicia en écarquillant les yeux, alors qu'elle se rappelait avoir dit à Warren qu'elle conduisait cette même moto pendant la tempête de la nuit dernière.

Tournant son regard vers lui, elle poussa un soupir de soulagement quand ce dernier lui fit un petit clin d’œil.

Nick y mit son grain de sel.

— Je suis totalement pour le fait de ne pas se frotter à Misery, mais les vampires se multiplient en son nom et nous ne pouvons laisser faire.

— Tout le monde se doit de tuer ces parasites, approuva Warren.

— Pas tout le monde, j'espère, dit Trevor en regardant dans la direction de Envy.

Zackary s'avanГѓВ§a discrГѓВЁtement devant Trevor afin de faire bouclier au regard meurtrier que Devon adressa ГѓВ  son ami.

— Je crois qu'il est également temps pour nous de demander un ou deux services et de ramener un peu plus de membres de l'équipe dans la place.

— Tu veux dire qu'il y en a d'autres, mis à part vous trois, qui sont dans les parages ? demanda Steven.

Zachary enfonГѓВ§a les mains dans les poches et pencha lГѓВ©gГѓВЁrement la tГѓВЄte sur le cГѓВґtГѓВ©. Ses cheveux blonds coiffГѓВ©s en pointes brillГѓВЁrent doucement sous les lumiГѓВЁres de la piГѓВЁce quand il sourit.

— Désolé de vous décevoir, mais il n'y a qu'un seul moi. J'aurais bien aimé me faire cloner mais cette poule mouillée de chef des opérations ici-présent ne me laissera pas faire, répondit-il en pointant Trevor du pouce.

— Ferme-la et passe ces foutus appels, éclata Trevor. S'il y avait un autre toi dans la nature, Angelica le tuerait juste pour avoir l'occasion de clamer haut et fort sa victoire.

L'expression de Zachary se fit glaciale.

— Oh, se retrouver piétiné par ces superbes Doc Martin’s qu'elle garde cachées au fond de son placard.

Trevor avanГѓВ§a d'un pas impatient vers son collГѓВЁgue et Zachary se rua aussitГѓВґt vers la zone du bar pour se cacher derriГѓВЁre Kane.

— Existe-t-il une bonne raison au fait que tu m'utilises comme un bouclier ? demanda Kane.

— Ouais, s'exclama Zachary. Donne-moi une minute et j'y réfléchirai.

Kane lui sourit d'un air narquois.

— Donne-moi une minute et je rentre, le temps de retrouver ma paire de Doc Martins.

Zachary s'ГѓВ©carta de Kane en levant les mains.

— Holà, je suis hétéro, moi.

— Zachary ! s'exclama Trevor.

— D'accord, c'est bon, dit Zachary en sortant son téléphone. Seigneur, je suis cerné par des personnes dénuées de tout sens de l'humour... Angelica va adorer ce petit groupe. »



Chapitre 4



Kane s'adossa contre la croix situГѓВ©e ГѓВ  plusieurs pas derriГѓВЁre Michael et laissa errer son regard sur la ville, curieux de savoir oГѓВ№ Misery pouvait bien se cacher, quand bien mГѓВЄme y serait-elle restГѓВ©e. Un monde entier s'offrait ГѓВ  son appГѓВ©tit de terreur, mais le karma ГѓВ©tait une garce, tout comme l'instinct de Kane qui lui soufflait qu'elle n'ГѓВ©tait pas allГѓВ©e bien loin.

Il fit la grimace en l'imaginant en train de marcher sur le trottoir sous l'apparence d'un cadavre ambulant, puis rГѓВ©prima un frisson quand il se reprГѓВ©senta la terrifiante petite fille, et il en conclut que l'image du corps en putrГѓВ©faction ГѓВ©tait moins effrayant. Au fil des siГѓВЁcles, il avait assistГѓВ© ГѓВ  des scГѓВЁnes au cours desquelles des vampires adultes avaient transformГѓВ©s des enfants.

Combien d'entre eux n'avaient jamais compris que les enfants ГѓВ©taient bien plus vicieux que leurs "parents", et qu'ils finissaient par ГѓВЄtre tuГѓВ©s de la main de ces mГѓВЄmes adultes, ou bien alors c'ГѓВ©tait l'enfant qui tuait celui qui l'avait transformГѓВ©. Il devait bien reconnaГѓВ®tre que cette femme qui avait ГѓВ©crit les Chroniques des Vampires avait tout compris, elle.

Il priait pour que, qui que fût cette experte en démons que Trevor avait mentionné, elle savait ce qu'elle faisait… mais il en doutait.

Le souvenir de ce démon était ce qui l'avait conduit à veiller sur Michael… d'une part, et aussi parce que cela le préserverait de la tentation d'observer Tabatha maintenant qu'elle était rentrée. Pour s'en empêcher, il avait dû rassembler toute sa volonté. Se retrouver dans la même pièce qu'elle suffisait à lui causer une souffrance physique... une souffrance qu'il savait ne pas pouvoir endurer plus longtemps qu'ils n'étaient restés. Ses yeux se reposèrent sur son ami et il se laissa aller de tout son poids contre la croix à laquelle il était adossé.

Il fut obligГѓВ© d'admettre que si l'on dГѓВ©sirait la solitude tout en demeurant constamment environnГѓВ© d'humains, alors le toit de l'ГѓВ©glise la plus importante de la ville ГѓВ©tait un endroit fascinant pour satisfaire ce souhait.

Bizarrement, il savait que Michael ne venait pas ici pour savourer paix et sérénité. C'était là que le vampire venait ruminer et broyer du noir. Peu importait qu'ils soient à découvert, parce que Kane avait le pressentiment que si Misery voulait les trouver, ce ne serait pas quatre murs qui les protégeraient d’elle. Il ne s'était jamais caché devant la menace d'un ennemi auparavant, et il n'allait par commencer aujourd'hui. Manifestement, Michael pensait la même chose.

Il esquissa un petit sourire malicieux alors qu'une pensГѓВ©e incongrue lui traversait l'esprit. DГѓВЁs qu'il retrouverait Dean, il allait demander une faveur ГѓВ  l'ange dГѓВ©chu. Il voulait une poignГѓВ©e de ces fameuses plumes en plus du sort que Dean avait utilisГѓВ© sur l'une d'elles dans les catacombes. Cette garce n'avait pas beaucoup apprГѓВ©ciГѓВ© ce petit tour de force. Il porta la main ГѓВ  son ГѓВ©paule, se rappelant la chair qui s'y ГѓВ©tait reconstituГѓВ©e pendant son coma. Michael lui avait racontГѓВ© que Dean l'avait soignГѓВ©.

Kane ne parvenait pas à se rappeler ces moments après l'épisode des catacombes. Il se rappelait de la voix de Michael l’appelant dans les ténèbres, mais pas de grand-chose d'autre. Il se rappelait aussi s'être réveillé dans une église pleine de gens, avec Michael penché sur lui comme une mère poule.

Le visage de Tabatha lui apparut en esprit. Il avait passГѓВ© les deux derniГѓВЁres heures ГѓВ  s'efforcer dГѓВ©sespГѓВ©rГѓВ©ment de ne pas penser ГѓВ  elle, mais pendant la majeure partie du temps, il avait ignorГѓВ© cette consigne.

Michael pouvait sentir la présence de Kane quelque part derrière lui mais au lieu d'être agacé par cette distraction indésirable, il se sentit apaisé par la vigilance de son ami. Au moins, si Kane était inquiet pour lui, cela l'arrachait un moment à sa propre paranoïa. De plus, il aimait Kane comme un frère… le mot "frère" résonna en échos entre les murs de son esprit, ses pensées devenant progressivement sombres alors qu'il les tournaient vers Damon. Comment de vrais frères avaient-ils pu autant se tromper l'un sur l'autre ?

En tentant de dГѓВ©barrasser son esprit de ces souvenirs perturbants, Michael s'allongea et laissa l'ГѓВ©puisement avoir raison de lui. Il savait qu'il dormirait en toute sГѓВ©curitГѓВ©... Kane veillait sur lui.

Kane s'interrogea sur la pensГѓВ©e murmurante qui avait traversГѓВ© l'esprit de Michael. Il ne savait pas que Michael avait des troubles du sommeil. Qu'est-ce qui pouvait bien sembler si menaГѓВ§ant ГѓВ  son ami pour qu'il craigne ainsi de fermer les yeux ? Il savait que le manque de sommeil pouvait mener doucement vers la folie... et encore, il avait ГѓВ©galement dГѓВ©couvert de faГѓВ§on brutale que trop de sommeil faisait bien plus de dГѓВ©gГѓВўts.

Il posa les yeux sur la route menant ГѓВ  la bГѓВўtisse de Michael, qui ГѓВ©tait nichГѓВ©e entre plusieurs autres immeubles de la ville. D'aprГѓВЁs la forme circulaire de la chambre ГѓВ  l'ГѓВ©tage, elle avait ГѓВ©tГѓВ© construite dans le style Victorien. Il avait acceptГѓВ© d'emmГѓВ©nager avec Michael, mais de toute ГѓВ©vidence, il allait ГѓВЄtre dans l'obligation de demander ГѓВ  Michael de rentrer chez eux au lieu de le laisser dormir sur le toit, en pleine rue.

Il haussa un sourcil en jetant un coup d’œil à son étrange compagnon. Pour quelqu'un d'aussi ancien qu'eux, la maison possédait tout le confort moderne, et elle incluait des barrières pour empêcher les démons d'approcher, alors pourquoi ce soudain besoin d'air frais à l'odeur de pluie ?

Il savait que Michael se sentait encore coupable de ne pas avoir ГѓВ©tГѓВ© prГѓВ©sent lorsqu'il ГѓВ©tait parti et s'ГѓВ©tait fait enterrer. Bien que Kane avait ГѓВ©vitГѓВ© de rentrer dans sa tГѓВЄte, il n'avait toujours pas avouГѓВ© ГѓВ  Michael que s'il avait essayГѓВ©, il aurait lu dans son esprit. C'ГѓВ©tait quelque chose qu'un ami n'avait pas vraiment envie de savoir... de plus, il avait l'impression d'ГѓВЄtre le seul ГѓВ  possГѓВ©der ce pouvoir.

Avoir abandonné Kane ne figurait pas comme le seul objet de réflexion chez Michael, ce soir-là… c'était plutôt la raison pour laquelle il avait quitté le pays en premier lieu qui occupait ses pensées… Damon, le frère de Michael. Kane n'avait pas vu Damon depuis qu'il avait retrouvé ses esprits… ou ce qu'il en restait, mais les souvenirs qu'il avait de lui étaient pour la plupart positifs. Le caractère farouche de Damon n'avait pas de limites et ils avaient tous les deux donné de sacrées migraines à Michael quand il avait tenté de suivre.

Kane baissa les yeux sur son ami et remarqua que Michael jouait avec l'anneau ГѓВ  son doigt, occupГѓВ© qu'il ГѓВ©tait ГѓВ  penser ГѓВ  Damon. Il ne s'ГѓВ©coula pas longtemps avant que le sommeil n'eut raison de Michael et que des rГѓВЄves vivaces ne se mettent ГѓВ  affluer dans son esprit. Plus longtemps les rГѓВЄves duraient, et plus Kane en apprenait sur les secrets de Michael. Il ferma les yeux, se coupant de la ville autour d'eux avant de se concentrer pour la premiГѓВЁre fois, et avec tout son sГѓВ©rieux, sur la souffrance de quelqu'un d'autre que lui-mГѓВЄme.

Il fut ГѓВ©tonnГѓВ© lorsqu'il se surprit non seulement ГѓВ  ГѓВ©couter les rГѓВЄves de son ami, mais ГѓВ©galement ГѓВ  intercepter des flash-back visuels vieux de quarante ans. Il vit s'enchaГѓВ®ner toutes ces images d'un point de vue extГѓВ©rieur, comme si un film tragique se jouait sous ses yeux.

Michael avait ressenti le besoin de rendre visite à Damon pour la première fois en un siècle. Quand il retrouva son frère, tout semblait aller bien. Damon vivait sous les feux de la rampe au sein de la société de Londres et Michael l'avait rejoint pour rester une longue période en sa compagnie. Ils passèrent leur temps dans d'agréables divertissements, jusqu'à ce que tous deux fassent la rencontre d'une jeune fille… Katie.

Les cГѓВ©libataires les plus en vue avaient tous ГѓВ©tГѓВ© invitГѓВ©s ГѓВ  la fГѓВЄte d'anniversaire de Katie pour ses dix-huit ans,et les deux frГѓВЁres y prenaient part. Elle ГѓВ©tait le joyau de ce bal, en vГѓВ©ritГѓВ©. Ce qui avait commencГѓВ© comme une simple compГѓВ©tition entre frГѓВЁres se mua en un jeu dangereux entre amants jaloux. Avec eux, tout semblait prendre une tournure compГѓВ©titive. Ils passГѓВЁrent ainsi des semaines ГѓВ  mener une guerre muette l'un contre l'autre dans le but de remporter l'affection de la demoiselle.

Damon lui avait dit de partir… de repartir de l'autre côté de l'océan, mais Michael ne l'avait pas fait. Il ne laisserait pas Damon gagner en le mettant hors course. Alors que leur rivalité fraternelle s'intensifiait, ils finirent par se sauter mutuellement à la gorge, pour la même jeune fille. Non pas qu'elle fût leur âme sœur ou quelque chose de ce genre, bien qu'ils aient tous deux succombé à son charme. Le destin choisit apparemment de faire rencontrer à Katie le même problème… elle tomba amoureuse des deux et ne souhaita pas faire de choix.

Ce qui rendait la situation bien plus tordue dans ce triangle amoureux, c'ГѓВ©tait que Katie croyait les deux frГѓВЁres de simples humains... et ils ne lui avaient jamais donnГѓВ© matiГѓВЁre ГѓВ  penser le contraire.

Un soir, ils avaient emmenГѓВ© Katie danser, mais cela fut une erreur fatale. La tension entre les deux hommes ГѓВ©tait trop forte. AprГѓВЁs une seule heure passГѓВ©e ГѓВ  mourir lentement de l'intГѓВ©rieur pour l'un quand l'autre dansait avec elle, les frГѓВЁres en ГѓВ©taient finalement venus aux mains. Ils n'avaient pas rГѓВ©alisГѓВ© toute l'ГѓВ©tendue de la perte de leur sang-froid, jusqu'ГѓВ  ce que leurs yeux adoptent une couleur diffГѓВ©rente, occupГѓВ©s qu'ils ГѓВ©taient ГѓВ  se serrer le cou et ГѓВ  laisser leurs pieds quitter la terre ferme.

Ils ne l'avaient pas vue s'enfuir à toutes jambes. La rage quitta brusquement les deux frères quand ils entendirent un crissement de pneus et le fracas du métal à l'extérieur de la salle de bal. Le temps qu'ils rejoignent la jeune fille… elle était morte.

Lorsque Damon s'ГѓВ©tait prГѓВ©cipitГѓВ© vers elle, dГѓВ©terminГѓВ© ГѓВ  la ressusciter grГѓВўce ГѓВ  son sang de vampire, Michael l'en avait empГѓВЄchГѓВ© parce qu'une foule de gens s'ГѓВ©tait dГѓВ©jГѓВ  massГѓВ©e autour de la scГѓВЁne. Damon s'ГѓВ©tait alors retournГѓВ© contre lui pour de bon, accusant Michael de ne pas ГѓВЄtre parti quand il le lui avait demandГѓВ©.

Après ce drame, ils s'étaient battu pendant des mois… réclamant par moments une trêve par le biais de paroles sincères, mais ces échanges finissaient toujours en empoignades. Michael savait que le cœur de Damon devenait de plus en plus noir et qu'il voulait le tuer. S'il avait tenté cela, Michael aurait aussitôt défendu sa propre vie, et l'un d'eux aurait trouvé la mort.

C'est alors que Michael fit quelque chose qu'il aurait juré ne jamais avoir à faire… il alla voir Syn. Syn était le premier vampire du nom. Il avait dormi d'un sommeil ininterrompu au fil des siècles, mais sans être touché par la mort puisqu'il ne pouvait pas mourir… personne n'avait entendu dire le contraire, en tout cas. Ils n'étaient pas certains de savoir pourquoi il avait choisi de dormir ces deux dernières décennies, mais il semblait que Syn attendait quelque chose qui ne s'était pas encore produit.

Michael entreprit de contourner la statue qui indiquait le lieu de repos de Syn, ГѓВ  l'intГѓВ©rieur du mausolГѓВ©e. Il savait que Syn gisait profondГѓВ©ment sous la terre qu'il foulait. Il se mit ГѓВ  parler ГѓВ  la tombe vide, entendant ses propres paroles rГѓВ©sonner en ГѓВ©chos autour de lui... parfois sous forme de murmures et parfois sous forme de cris assourdissants.

Se battre contre Damon l'avait rendu fou de rage, et il n'avait pas souhaité que les choses aillent aussi loin. Il n'était même pas sûr que lui ou son frère ait réellement éprouvé de l'amour pour la jeune fille. Il sentit son cœur se briser en se remémorant la douleur qu'il avait infligée à son frère… ainsi qu'à Katie. Il ne savait pas si Syn l'écoutait, mais cela lui fit du bien de raconter la vérité à quelqu'un d'extérieur.

Les yeux de la statue se braquГѓВЁrent alors sur lui. Ils ressemblaient ГѓВ  ceux de Syn, exceptГѓВ© pour la couleur. Les bougies allumГѓВ©es autour de lui scintillГѓВЁrent puis leur lueur s'affaiblit, avant de brГѓВ»ler d'un vif retour de flamme alors que la statue s'animait. Des murmures s'ГѓВ©levГѓВЁrent du sol, dans un langage oubliГѓВ© depuis longtemps.

Le silence qui s'ensuivit lui parut semblable ГѓВ  une tempГѓВЄte apaisante, et Michael comprit ГѓВ  ce moment-lГѓВ  que Syn lui avait pardonnГѓВ©, mГѓВЄme si ce n'ГѓВ©tait pas le cas de Damon. Il se frictionna les bras pour tenter de chasser les frissons qui le parcouraient. Syn ГѓВ©tait un magicien, et Michael s'interrogea sur le sortilГѓВЁge qu'il avait senti agir en lui.

Il se releva et quitta les catacombes pour revenir dans le mausolée, où il retrouva Damon, qui l'attendait de pied ferme. Là encore, de douces paroles pleines d'émotion furent échangées entre eux mais le ton ne tarda pas à monter. Le seul désir de Michael était de voir arriver la fin de ces tensions incessantes… il voulait serrer son frère dans ses bras et tout recommencer.

Damon avait pris la premiГѓВЁre partie de ses propos au pied de la lettre, et avant que Michael ne puisse intervenir, sortit un pieu en bois de l'intГѓВ©rieur de sa veste. Michael sentit le bois traverser son cГ…В“ur, et tomba ГѓВ  genoux. En levant les yeux sur Damon, il ouvrit la bouche pour dire quelque chose mais ce qui en sortit n'ГѓВ©tait plus qu'un gargouillis.

Michael se coucha sur le flanc, sentant le sang se figer dans ses veines et devenir cendres pendant que sa vision s'obscurcissait lentement.

Les yeux pleins de larmes, Damon recula en titubant, comprenant qu'ГѓВ  partir de cet instant crucial, il ГѓВ©tait damnГѓВ©. La voix de Syn se mit ГѓВ  rГѓВ©sonner dans sa tГѓВЄte, ce qui le fit hurler. Il se saisit le crГѓВўne ГѓВ  deux mains et redoubla de cris pour imposer le silence ГѓВ  la voix, mais personne ne pouvait rГѓВ©duire Syn au silence.

En cet instant oГѓВ№ il revenait ГѓВ  la vie, tout en Michael rugit de vengeance. Sous le joug de la douleur atroce causГѓВ©e par le pieu plantГѓВ© dans sa poitrine qui continuait de le tuer, il empoigna et arracha le morceau de bois de son cГ…В“ur. Cela faisait aussi mal de l'extirper de son corps que lorsque Damon le lui avait enfoncГѓВ©.

« Damon ! » tonna Michael, qui réunit toutes ses forces pour se relever et suivre son frère.

Cela valut chaque once de douleur de contempler l'expression qu'afficha le visage de Damon lorsque ce dernier rГѓВ©alisa que Michael ГѓВ©tait toujours vivant.

Michael fit glisser le pieu sanglant de sa manche et en un instant, il poignarda Damon.

« Prend ça, mon frère ! » hurla-t-il en retournant le geste.

Cet acte le tuait de l'intГѓВ©rieur, mais il fallait que cette lutte prenne fin d'une maniГѓВЁre ou d'une autre.

Lorsque Damon avait ressuscité l'instant d'après, Michael s'était assis par terre afin d'essayer de reprendre son souffle. Il comprit alors ce que Syn avait fait… il comprit le sens des mots prononcés dans le secret des catacombes. C'était un sortilège que seul Syn pouvait jeter et qui rendrait impossible à Michael et Damon de s'entre-tuer … et peut-être même impossible de mourir. Oh, ils pouvaient bien se tuer… mais cela ne provoquerait que de la douleur.

Ils ГѓВ©taient morts bien des fois suite ГѓВ  cette nuit-lГѓВ , et toujours de la main de l'autre. Michael avait fini par abandonner et rentrer chez eux, laissant son frГѓВЁre ГѓВ  mi-parcours du globe. Il savait que c'ГѓВ©tait inutile de rejoindre son frГѓВЁre, et bien que son cГ…В“ur lui hurlait que tout n'ГѓВ©tait pas perdu, Michael n'en ГѓВ©tait pas encore sГѓВ»r.

Kane eut la sagesse de tenir sa langue pendant que Michael ГѓВ©mergeait de son cauchemar. Il cligna des yeux en se demandant si pГѓВ©nГѓВ©trer aussi profondГѓВ©ment dans l'esprit de Michael avait fait revivre ГѓВ  ce dernier ses souvenirs avec tant de nettetГѓВ©. Si c'ГѓВ©tait le cas... alors il fut aussitГѓВґt dГѓВ©solГѓВ© pour son ami en sentait le sel des larmes de Michael dans l'air. Il disparut avant que Michael n'ait eu le temps de se tourner pour regarder la croix, juste avant que le soleil ne commence ГѓВ  se lever.



*****



Alicia rajouta une touche de rouge à lèvres, afin de se débarrasser de ce visage innocent qui lui rendait son regard dans le miroir. Elle était furieuse, non contre Kane pour lui avoir pris le grimoire … après tout, il appartenait au vampire. Non, elle était en colère contre tous les autres parce qu'ils la traitaient comme un bébé. Elle vivait dans un night-club, pour l'amour du ciel !

Elle avait peut-ГѓВЄtre passГѓВ© du temps au pensionnat, mais ce n'ГѓВ©tait pas une crГѓВЁche. Elle ГѓВ©tait une couguar aprГѓВЁs tout, et pouvait se dГѓВ©fendre sans problГѓВЁme. En raison des rГѓВЁgles strictes et des regards vigilants de ses enseignants, Alicia ГѓВ©tait passГѓВ©e maГѓВ®tresse dans l'art de fouiner partout pour gagner sa libertГѓВ©. L'animal en elle n'avait jamais supportГѓВ© les cages.

Maintenant qu'elle ГѓВ©tait rentrГѓВ©e et que sa famille avait besoin d'ГѓВЄtre protГѓВ©gГѓВ©e, il n'ГѓВ©tait pas correct que tout le monde fasse ГѓВ©quipe et la laisse hors jeu. Si Micah avait ГѓВ©tГѓВ© lГѓВ , il aurait compris ce besoin et, aussi protecteur fГѓВ»t-il, il n'aurait jamais essayГѓВ© d'entraver sa libertГѓВ©. C'ГѓВ©tait dГѓВ©finitivement quelque chose qu'elle apprГѓВ©ciait chez Kane... il l'avait soutenue aujourd'hui, comme s'il comprenait l'ГѓВ©preuve qu'elle traversait.

Là demeurait le plus gros problème. Micah avait disparu et elle allait le retrouver coûte que coûte, même si pour cela elle devait se mesurer à toutes les créatures surnaturelles de la ville… à commencer par les vampires et les loups-garous.

Elle s'assombrit devant le reflet que lui renvoyait le miroir, consciente qu'elle avait tout fichu en l'air en essayant d'utiliser la magie au cimetiГѓВЁre. Jusque lГѓВ , elle n'avait pas rГѓВ©alisГѓВ© qu'il existait deux types complГѓВЁtement diffГѓВ©rents de vampires.

Au cours de ses brГѓВЁves visites dans sa famille, elle n'avait jamais eu l'occasion de rencontrer Michael, ou aucun autre vampire d'ailleurs, et le seul qui lui ait rendu visite au pensionnat avec rГѓВ©gularitГѓВ© ГѓВ©tait Micah. Il avait pris l'habitude d'y venir la voir et de signer pour qu'elle sorte les week-ends et vacances. C'est quand ils ГѓВ©taient allГѓВ©s dans la forГѓВЄt qu'il lui avait appris ГѓВ  se battre, avec et sans armes.

Lorsqu'ils ne s'entraГѓВ®naient pas, ils se transformaient pour aller courir, savourant leur dГѓВ©licieuse libertГѓВ©. GrГѓВўce ГѓВ  Micah, elle ГѓВ©tait plus intelligente, plus vive, et plus dure que la plupart des mГѓВ©tamorphes femelles. Micah avait toujours ГѓВ©tГѓВ© son hГѓВ©ros et il ГѓВ©tait le seul de la famille qui ne pensait pas qu'ГѓВЄtre une fille constituait un handicap.

Elle se rappelait encore la premiГѓВЁre fois oГѓВ№ Micah ГѓВ©tait venu la chercher ГѓВ  l'ГѓВ©cole pour le week-end. Ils ГѓВ©taient partis dans les forГѓВЄts et avaient campГѓВ©, avant que Micah ne lui annonce qu'ils allaient courir. Alicia n'avait jamais vu une telle opportunitГѓВ© se prГѓВ©senter ГѓВ  elle auparavant, et elle ГѓВ©tait si excitГѓВ©e que quand ils avaient changГѓВ© de forme, elle avait dГѓВ©marrГѓВ© ГѓВ  toute vitesse et avait exГѓВ©cutГѓВ© trois tours complets autour du camp.

Quand elle s'ГѓВ©tait arrГѓВЄtГѓВ©e dans sa course, elle avait tournГѓВ© son regard sur Micah qui se tenait les cГѓВґtes, en proie ГѓВ  un gros fou rire. Au dГѓВ©but elle avait cru qu'il se moquait d'elle, mais il s'ГѓВ©tait avГѓВ©rГѓВ© qu'il se moquait de la stupiditГѓВ© de leur famille. Aucun d'entre eux n'avait pris le temps de lui transmettre son hГѓВ©ritage de couguar, ni ne lui avait beaucoup laissГѓВ© la permission de courir. La contempler toute ГѓВ  sa libertГѓВ© lui donnait l'impression de voir un chaton s'aventurer au-dehors pour la premiГѓВЁre fois.

Elle avait grandi en pensant que tous les vampires ГѓВ©taient des monstres parce que c'ГѓВ©tait le discours que Nathaniel avait tenu auprГѓВЁs de ses enfants. Nathaniel s'ГѓВ©tait trompГѓВ©. Si Kane n'avait pas ГѓВ©tГѓВ© libГѓВ©rГѓВ© de la tombe ГѓВ  laquelle son pГѓВЁre l'avait condamnГѓВ©, elle aurait certainement ГѓВ©tГѓВ© tuГѓВ©e au cimetiГѓВЁre l'autre nuit.

Elle était reconnaissante à Kane d'avoir été là pour la sauver mais elle n'allait pas pour autant arrêter de chercher son frère bien-aimé. Elle serait beaucoup plus attentive, cette-fois-ci. Elle pouvait remercier Kane pour autre chose, aussi... grâce à lui, Michael l'avait embrassée. Elle se demanda si Michael n'avait vu qu'une enfant en la regardant. Quelque part, elle en doutait. Elle sourit à son reflet. Ç’avait été un baiser terrible.

Elle pivota devant le miroir afin de s'assurer qu'elle ne ressemblait pas ГѓВ  l'enfant qu'ils voyaient tous en la regardant. Sa jupe en cuir noir ГѓВ©tait fendue de l'ourlet jusqu'ГѓВ  mi-cuisse et elle l'avait intentionnellement laissГѓВ©e ГѓВ  moitiГѓВ© dГѓВ©-zippГѓВ©e. Sa chemise noire ГѓВ©tait faite principalement d'une matiГѓВЁre fine et lГѓВ©gГѓВЁre, avec une brassiГѓВЁre trГѓВЁs ГѓВ©troite en soie en dessous.

Elle cacha une ou deux mГѓВЁches de ses cheveux blonds sous une perruque de ClГѓВ©opГѓВўtre qu'elle avait dГѓВ©gotГѓВ© dans une malle de costumes pour Halloween entreposГѓВ©e au grenier. Bien qu'elle devait reconnaГѓВ®tre que cette tenue moulante la rendait terriblement sexy.

Elle aurait parié que si Quinn, ou quiconque la connaissant, la voyait à ce moment-là, ils n'auraient pas deviné le moins du monde qui elle était. Quinn était si occupé à filer Kat à la trace et à tenter de faire comme si ce n'était pas le cas, qu'il n'avait de toute façon accordé aucune attention à Alicia. Maintenant que lui et Kat étaient ensemble… il avait tourné toute son attention sur sa compagne. Tout ce qu'il avait fait avait consisté à engager deux vigiles métamorphes pour surveiller Alicia et lui avait ordonné de rester hors de vue jusqu'à ce qu'ils aient décidé quand ce ne serait plus risqué pour elle de venir jouer.

Ses gardes du corps ГѓВ©taient bГѓВЄtes comme leurs pieds, tout dans les muscles et rien dans la tГѓВЄte. Il n'en avait pas fallu beaucoup pour qu'elle les roule et s'ГѓВ©chappe de sa petite prison. Elle allait chercher Micah cette nuit, avec ou sans leur approbation.

Quinn lui dit que Micah les avaient laissés en partant sur ses deux jambes et qu'il connaissait le chemin s'il lui prenait l'envie de rentrer, mais elle savait avec certitude que Micah ne partirait pas comme ça… ou du moins pas sans l'emmener avec lui. Micah avait des ennuis… elle le sentait. Alicia redressa les épaules et releva le menton d'un air de défi.

Avec toute cette chair qu'elle offrait ГѓВ  la vue du passant, avec un peu de chance, elle aurait l'air d'une prostituГѓВ©e pour les loups-garous et leur penchant pour le kidnapping, ou bien d'un dГѓВ®ner prometteur pour quelque vampire sans mГѓВ©fiance. Elle ГѓВ©tait sГѓВ»re que si elle affrontait l'un ou l'autre en tГѓВЄte ГѓВ  tГѓВЄte, elle pourrait saisir l'occasion de les faire parler avant de les tuer.

Elle avait assez joué les espionnes par le passé pour comprendre ce qui allait vraiment se passer, et elle n'en blâmait pas Kane du tout. Tant que le vampire n'était ni Michael ni Kane, il serait digne de mourir sous sa main. Tout comme les loups-garous… s'il s'avérait bien qu'ils trempaient dans du trafic d'esclaves ou qu'ils retenaient Micah, alors ils ne valaient pas mieux que les vampires sans âme.




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